tag:theconversation.com,2011:/africa/topics/madera-100377/articlesmadera – The Conversation2021-12-22T21:27:04Ztag:theconversation.com,2011:article/1735122021-12-22T21:27:04Z2021-12-22T21:27:04Z¿Quemar bosques para generar electricidad?<figure><img src="https://images.theconversation.com/files/438592/original/file-20211221-48933-1ulp7nh.jpeg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=496&fit=clip" /><figcaption><span class="caption">
</span> <span class="attribution"><a class="source" href="https://commons.wikimedia.org/wiki/File:American_Heritage_Biomass.jpg">Americanheritagebiomass / Wikimedia Commons</a>, <a class="license" href="http://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/">CC BY-SA</a></span></figcaption></figure><p>Estamos en medio de una emergencia climática. Los científicos llevan más de 40 años <a href="https://academic.oup.com/bioscience/article/70/1/8/5610806">advirtiéndonos</a> de que sus datos sobre el clima global revelan tendencias alarmantes y que debemos actuar con urgencia. Y sin embargo, <a href="https://gml.noaa.gov/ccgg/trends/">las emisiones de gases de efecto invernadero siguen aumentando</a>. </p>
<p>Necesitamos cambiar nuestra forma de obtener energía, y reemplazar el uso de combustibles fósiles por renovables que no emitan carbono a la atmósfera. El <a href="https://ec.europa.eu/info/strategy/priorities-2019-2024/european-green-deal_es">Pacto Verde Europeo</a> se propone que el continente sea climáticamente neutro. Para ello la Unión Europea promueve la obtención de energía de fuentes renovables como eólica, solar, hidráulica, mareomotriz, geotérmica y a partir de biocarburantes, incluida la biomasa forestal. </p>
<p>El uso de la biomasa para reemplazar al carbón ha sido acogido con <a href="https://www.hunosa.es/2021/06/17/grupo-hunosa-promueve-la-creacion-del-polo-tecnologico-y-empresarial-de-la-biomasa-en-asturias/">entusiasmo en varios sectores industriales</a>. Los fondos europeos de recuperación y resiliencia están aportando grandes cantidades que los gobiernos locales destinan a adaptar centrales térmicas para quemar biomasa donde antes se quemaban combustibles fósiles.</p>
<h2>Críticas desde la ciencia</h2>
<p><a href="https://theconversation.com/the-epa-says-burning-wood-to-generate-power-is-carbon-neutral-is-that-true-95727">Menos entusiasmo</a> se percibe desde sectores científicos. En febrero de 2021, más de 500 científicos y economistas dirigían una <a href="https://www.woodwellclimate.org/letter-regarding-use-of-forests-for-bioenergy/">carta a los principales mandatarios mundiales</a> urgiéndoles a preservar los bosques y desechar el uso de biomasa como fuente de energía. El argumento es simple: dejemos que los árboles sigan capturando y almacenando carbono, lo que nos ayudará con las <a href="https://www.science.org/doi/10.1126/science.aat2305">dos crisis a las que nos enfrentamos, la climática y la de biodiversidad</a>. </p>
<p>A este argumento se suma el hecho de que la cantidad de CO₂ que se emite para generar un kilovatio de energía es <a href="https://www.pfpi.net/carbon-emissions">mayor si se usa biomasa que si se quema carbón</a>. La combustión de biomasa en forma de pellets también emite gran cantidad de <a href="https://www.fern.org/publications-insight/covered-in-smoke-why-burning-biomass-threatens-european-health-160/">gases y partículas nocivos para la salud</a>. </p>
<h2>Visiones contrapuestas</h2>
<p>La respuesta de la <a href="https://www.envivabiomass.com/">industria</a> es igualmente simple: el carbono que se emite al quemar pellets de biomasa volverá a ser capturado por los árboles, así que el balance neto sería neutro. Pero liberar en unos segundos lo que un árbol ha acumulado durante toda su vida genera una <a href="https://doi.org/10.1088/1748-9326/aaa512">deuda de carbono</a>. Compensarla requiere décadas, dependiendo del tipo de árbol y de bosque, y en el contexto actual de emergencia climática, no disponemos de ese tiempo. </p>
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<a href="https://images.theconversation.com/files/438432/original/file-20211220-13-1h1bz7x.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=1000&fit=clip"><img alt="" src="https://images.theconversation.com/files/438432/original/file-20211220-13-1h1bz7x.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=754&fit=clip" srcset="https://images.theconversation.com/files/438432/original/file-20211220-13-1h1bz7x.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=600&h=301&fit=crop&dpr=1 600w, https://images.theconversation.com/files/438432/original/file-20211220-13-1h1bz7x.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=30&auto=format&w=600&h=301&fit=crop&dpr=2 1200w, https://images.theconversation.com/files/438432/original/file-20211220-13-1h1bz7x.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=15&auto=format&w=600&h=301&fit=crop&dpr=3 1800w, https://images.theconversation.com/files/438432/original/file-20211220-13-1h1bz7x.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=754&h=378&fit=crop&dpr=1 754w, https://images.theconversation.com/files/438432/original/file-20211220-13-1h1bz7x.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=30&auto=format&w=754&h=378&fit=crop&dpr=2 1508w, https://images.theconversation.com/files/438432/original/file-20211220-13-1h1bz7x.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=15&auto=format&w=754&h=378&fit=crop&dpr=3 2262w" sizes="(min-width: 1466px) 754px, (max-width: 599px) 100vw, (min-width: 600px) 600px, 237px"></a>
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<span class="caption">La central térmica de Drax, en el NE de Inglaterra, ha pasado de solo quemar carbón a usar biomasa como combustible principal.</span>
<span class="attribution"><a class="source" href="https://www.geograph.org.uk/photo/3250473">Dave Pickersgill / Geograph</a>, <a class="license" href="http://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/">CC BY-SA</a></span>
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<p>Además, cortar, transportar y preparar la madera para su combustión conlleva unas emisiones que en ningún caso se recuperan.</p>
<p>Evidentemente, siempre, en algún sitio, habrá un árbol capturando y almacenando carbono. La disyuntiva está en permitir que haya el mayor número posible de árboles almacenando carbono y formando parte de un ecosistema maduro, o cortar, triturar y quemar una parte de ellos liberando otra vez ese carbono a la atmósfera. Pero <a href="https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1748-9326/aaa512">el balance solo será neutro si se emite al mismo ritmo que se fija</a>. </p>
<p>El impacto sería menor si los pellets se produjeran a partir de restos de la actividad maderera, como ramas y pequeños trozos sin valor de mercado. Pero eso no basta para alimentar las centrales ya en marcha. Las plantas productoras de pellets utilizan mayoritariamente <a href="https://www.politico.com/news/magazine/2021/03/26/biomass-carbon-climate-politics-477620">árboles completos</a>.</p>
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<a href="https://images.theconversation.com/files/438433/original/file-20211220-50268-1va1d3h.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=1000&fit=clip"><img alt="" src="https://images.theconversation.com/files/438433/original/file-20211220-50268-1va1d3h.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=754&fit=clip" srcset="https://images.theconversation.com/files/438433/original/file-20211220-50268-1va1d3h.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=600&h=400&fit=crop&dpr=1 600w, https://images.theconversation.com/files/438433/original/file-20211220-50268-1va1d3h.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=30&auto=format&w=600&h=400&fit=crop&dpr=2 1200w, https://images.theconversation.com/files/438433/original/file-20211220-50268-1va1d3h.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=15&auto=format&w=600&h=400&fit=crop&dpr=3 1800w, https://images.theconversation.com/files/438433/original/file-20211220-50268-1va1d3h.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=754&h=503&fit=crop&dpr=1 754w, https://images.theconversation.com/files/438433/original/file-20211220-50268-1va1d3h.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=30&auto=format&w=754&h=503&fit=crop&dpr=2 1508w, https://images.theconversation.com/files/438433/original/file-20211220-50268-1va1d3h.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=15&auto=format&w=754&h=503&fit=crop&dpr=3 2262w" sizes="(min-width: 1466px) 754px, (max-width: 599px) 100vw, (min-width: 600px) 600px, 237px"></a>
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<span class="caption">Vista aerea de la planta de producción de pellets de biomasa de Amite BioEnergy, Drax Biomass, en Mississippi.</span>
<span class="attribution"><a class="source" href="https://www.draxbiomass.com/media/images/">Drax</a></span>
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<p>¿Y si pudiésemos capturar y almacenar el CO₂ en las plantas en las que se quema la biomasa? De hecho, la tecnología existe (<a href="https://www.american.edu/sis/centers/carbon-removal/fact-sheet-bioenergy-with-carbon-capture-and-storage-beccs.cfm">BECCS</a>) aunque está sin desarrollar a la escala necesaria. Por otra parte, aunque se pudiera capturar todo el carbono en los puntos de emisión, producir electricidad usando biomasa forestal seguiría resultando en pérdida de biodiversidad si esto exige cortar bosques o crear nuevas plantaciones. </p>
<h2>Bosques y plantaciones</h2>
<p>En este contexto es importante diferenciar entre un bosque y un cultivo forestal. Los <a href="https://theconversation.com/es/topics/bosques-70407">bosques</a> son ecosistemas formados por árboles de diferentes especies y tamaños e incluyen estratos arbustivos que son fundamentales para su biodiversidad. Deforestar, alterar bosques maduros, implica una <a href="https://www.nature.com/articles/nature18326">pérdida de biodiversidad</a>.</p>
<p>Las <a href="https://link.springer.com/article/10.1007%2Fs13280-015-0747-4">plantaciones forestales</a> están manejadas para maximizar la producción de madera. Todos los árboles de una parcela se plantan a la vez de manera que el crecimiento sea uniforme, y se eliminan competidores y herbívoros. </p>
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<a href="https://images.theconversation.com/files/438440/original/file-20211220-15-ca5wy8.jpeg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=1000&fit=clip"><img alt="" src="https://images.theconversation.com/files/438440/original/file-20211220-15-ca5wy8.jpeg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=754&fit=clip" srcset="https://images.theconversation.com/files/438440/original/file-20211220-15-ca5wy8.jpeg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=600&h=555&fit=crop&dpr=1 600w, https://images.theconversation.com/files/438440/original/file-20211220-15-ca5wy8.jpeg?ixlib=rb-1.1.0&q=30&auto=format&w=600&h=555&fit=crop&dpr=2 1200w, https://images.theconversation.com/files/438440/original/file-20211220-15-ca5wy8.jpeg?ixlib=rb-1.1.0&q=15&auto=format&w=600&h=555&fit=crop&dpr=3 1800w, https://images.theconversation.com/files/438440/original/file-20211220-15-ca5wy8.jpeg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=754&h=698&fit=crop&dpr=1 754w, https://images.theconversation.com/files/438440/original/file-20211220-15-ca5wy8.jpeg?ixlib=rb-1.1.0&q=30&auto=format&w=754&h=698&fit=crop&dpr=2 1508w, https://images.theconversation.com/files/438440/original/file-20211220-15-ca5wy8.jpeg?ixlib=rb-1.1.0&q=15&auto=format&w=754&h=698&fit=crop&dpr=3 2262w" sizes="(min-width: 1466px) 754px, (max-width: 599px) 100vw, (min-width: 600px) 600px, 237px"></a>
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<span class="caption">Un bosque (arriba) tiene árboles de diferentes especies, edades y tamaños, además de otras plantas, arbustivas y herbáceas . En una plantación forestal (abajo) los árboles son todos del mismo tamaño y suelen estar dispuestos de manera regular.</span>
<span class="attribution"><a class="source" href="https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bendtrup_Skov.jpg">Rolando Rodríguez Muñoz (foto superior) y RhinoMind / Wikimedia Commons (foto inferior)</a>, <a class="license" href="http://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/">CC BY-SA</a></span>
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<p>Los cultivos energéticos emplean especies no autóctonas de crecimiento muy rápido para que los ciclos de tala sean cortos. Para producir pellets se puede usar también madera de menor calidad que la requerida para pasta de papel o carpintería. El resultado es que estos cultivos son todavía más diferentes de un bosque que las explotaciones forestales destinadas a otros usos. Aunque reemplazar bosques maduros por cultivos forestales puede parecer un cambio pequeño en el uso del territorio, las consecuencias para la biodiversidad son dramáticas. </p>
<h2>Comercio global</h2>
<p>En Europa, como ocurrió con la revolución industrial, Gran Bretaña también ha tomado la delantera en <a href="https://www.power-technology.com/projects/drax/">reemplazar carbón por biomasa</a>. Pero la producción local de pellets no alcanza, así que la mayoría de lo que se quema procede de otras regiones, <a href="https://www.nationalgeographic.com/environment/article/europe-burns-controversial-renewable-energy-trees-from-us">principalmente el SE de los EE. UU.</a>. </p>
<p>Esto añade a la ecuación el carbono requerido para <a href="https://www.youtube.com/watch?v=6gaftYQ_56Y&t=23s">transportar el combustible a través del Atlántico</a>. El resultado es un <a href="https://www.politico.com/news/magazine/2021/03/26/biomass-carbon-climate-politics-477620">impacto ecológico, económico y social negativo</a> en las dos orillas.</p>
<h2>El futuro ya está aquí</h2>
<p>La Unión Europea debe decidir si sigue invirtiendo millones en producir energía quemando biomasa forestal. Para basar esa decisión en conocimiento científico, ha encargado un <a href="https://publications.jrc.ec.europa.eu/repository/handle/JRC122719">informe al Joint Research Centre</a>.</p>
<p>El informe concluye que la biomasa no es neutra en carbono. Solo en condiciones especiales de manejo forestal y usando restos de la industria maderera sería aceptable usar biomasa para producir energía. Convertir bosques en plantaciones de cultivos energéticos sería “extremadamente negativo” para la biodiversidad local. La recomendación final es que los países controlen los incentivos financieros a este tipo de actividad industrial.</p>
<p>A la vista de la <a href="https://theconversation.com/the-epa-says-burning-wood-to-generate-power-is-carbon-neutral-is-that-true-95727">evidencia científica acumulada</a>, lo esperable es que en un futuro cercano la Unión Europea elimine la biomasa forestal de la <a href="https://ec.europa.eu/energy/topics/renewable-energy_en">lista de energías renovables</a>. Mientras tanto, parece poco sensato seguir invirtiendo fondos públicos en quemar bosques para generar electricidad.</p><img src="https://counter.theconversation.com/content/173512/count.gif" alt="The Conversation" width="1" height="1" />
<p class="fine-print"><em><span>Alfredo Fernández-Ojanguren es miembro de la asociación Geotrupes, un grupo de investigadores que promueve el uso de conocimientos científicos en la conservación y el manejo del patrimonio natural. </span></em></p><p class="fine-print"><em><span>Rolando Rodríguez Muñoz es miembro de Geotrupes, una entidad sin ánimo de lucro. Su trabajo en la Universidad de Exeter está financiado por el Natural Environment Research Council de Reino Unido.</span></em></p>En un contexto de emergencia climática, el uso de la biomasa como fuente de energía eléctrica resulta en un incremento neto de las emisiones de CO₂, además de deforestación y pérdida de biodiversidad.Alfredo Fernández-Ojanguren, Profesor de Biología Evolutiva, Universidad de OviedoRolando Rodríguez Muñoz, Researcher, University of ExeterLicensed as Creative Commons – attribution, no derivatives.tag:theconversation.com,2011:article/1718432021-12-12T18:34:52Z2021-12-12T18:34:52ZÁrboles del Camino de Santiago: el valor del eucalipto en Galicia<figure><img src="https://images.theconversation.com/files/435947/original/file-20211206-23-1y2mg1j.jpg?ixlib=rb-1.1.0&rect=5%2C5%2C3589%2C2171&q=45&auto=format&w=496&fit=clip" /><figcaption><span class="caption">Peregrina a Santiago atraviesa un bosque de eucalipto.</span> <span class="attribution"><a class="source" href="https://www.shutterstock.com/es/image-photo/way-saint-james-nothern-spain-pilgrim-1646051863">Shutterstock / Soloviova Liudmyla</a></span></figcaption></figure><p>El Camino de Santiago recorre en sus múltiples variantes (francés, primitivo, del norte o de la costa, inglés, de Fisterra, ruta del Mar de Arousa, portugués, vía de la Plata, entre otros) buena parte del territorio español, y sus últimos kilómetros atraviesan en mayor o menor medida todas las provincias gallegas hasta converger en Santiago de Compostela.</p>
<p>Tapizados por una cubierta forestal propia del clima atlántico, las sendas se caracterizan por la presencia de formaciones boscosas que conforman las denominadas <a href="https://es.wikipedia.org/wiki/Fraga_(bosque)#Caracter%C3%ADsticas_de_las_fragas_gallegas">“fragas”</a>, masas mixtas de frondosas caducifolias, bosque atlántico y oceánico, en fase clímax o de maduración ecológica. Hoy quedan escasos reductos de ellas, aunque es frecuente encontrar formaciones de pino (<em>P. pinaster</em>, <em>P. radiata</em> y <em>P. sylvestris</em>) y otras coníferas, y plantaciones de eucalipto (<em>Eucaliptus spp.</em>).</p>
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<a href="https://images.theconversation.com/files/435632/original/file-20211203-21-it338t.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=1000&fit=clip"><img alt="" src="https://images.theconversation.com/files/435632/original/file-20211203-21-it338t.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=754&fit=clip" srcset="https://images.theconversation.com/files/435632/original/file-20211203-21-it338t.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=600&h=450&fit=crop&dpr=1 600w, https://images.theconversation.com/files/435632/original/file-20211203-21-it338t.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=30&auto=format&w=600&h=450&fit=crop&dpr=2 1200w, https://images.theconversation.com/files/435632/original/file-20211203-21-it338t.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=15&auto=format&w=600&h=450&fit=crop&dpr=3 1800w, https://images.theconversation.com/files/435632/original/file-20211203-21-it338t.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=754&h=566&fit=crop&dpr=1 754w, https://images.theconversation.com/files/435632/original/file-20211203-21-it338t.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=30&auto=format&w=754&h=566&fit=crop&dpr=2 1508w, https://images.theconversation.com/files/435632/original/file-20211203-21-it338t.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=15&auto=format&w=754&h=566&fit=crop&dpr=3 2262w" sizes="(min-width: 1466px) 754px, (max-width: 599px) 100vw, (min-width: 600px) 600px, 237px"></a>
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<span class="caption">Bosque de eucaliptos en el Camino de Santiago.</span>
<span class="attribution"><a class="source" href="https://www.flickr.com/photos/freecat/247625545/">José Antonio Gil Martínez / Flickr</a>, <a class="license" href="http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/">CC BY</a></span>
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<h2>Evolución de la explotación forestal en Galicia</h2>
<p>Desde la época romana, el medio rural gallego se ha caracterizado por un uso predominantemente agroganadero. El bosque es menos representativo. </p>
<p>Hacia mediados del siglo XX, la cubierta forestal ocupaba una cuarta parte de la superficie forestal, gracias a la <a href="https://www.boe.es/buscar/doc.php?id=BOE-A-1941-3369">Ley de Patrimonio Forestal del Estado</a> (1941). A través de un procedimiento de consorcios, esta norma suscribía contratos administrativos para la cesión, por parte de los municipios propietarios, de terrenos de monte para su reforestación. </p>
<p>A partir de entonces, y favorecida por el desmantelamiento del sector ganadero, la cubierta forestal ha experimentado en Galicia un continuo crecimiento hasta el actual 69 %. Esta cifra constituye unos 2 millones de hectáreas, según datos del <a href="https://www.miteco.gob.es/es/biodiversidad/temas/inventarios-nacionales/inventario-forestal-nacional/cuarto_inventario.aspx">IV Inventario Forestal Nacional</a>.</p>
<p>El 97 % de la superficie forestal gallega es privada; 1,4 millones de hectáreas pertenecen a particulares y 664 630 ha a comunidades vecinales en mano común. Representa una importante <a href="https://www.xunta.gal/dog/Publicados/2021/20211025/AnuncioG0426-061021-0001_es.html">fuente de riqueza para más de 450 000 propietarios particulares y 3 072 comunidades</a>. </p>
<p>Así, Galicia ostenta un 10 % de la superficie forestal arbolada de España. Además, <a href="https://mediorural.xunta.gal/sites/default/files/temas/forestal/plan-forestal/EsAE_PFG_CAS.pdf">proporciona el 45 % de la producción nacional de madera en rollo</a> (troncos apeados, desramados y cortados en dimensiones normalizadas), el 43 % de la madera de aserrado, el 35 % de la pasta de papel, el 33 % de tableros y un 8 % de la industria del mueble. Supone el 22 % del valor productivo de la superficie forestal española, el 10 % del valor ambiental y el 7 % del recreativo.</p>
<p>En 2019, el aprovechamiento declarado en montes gallegos alcanzó los 9,4 millones de m³. Su gestión fue privada en un 97,3 %, repartiéndose entre un 62,4 % de frondosas –en su práctica totalidad eucalipto– y un 37,6 % de coníferas (<em>P. radiata</em> y <em>P. pinaster</em>).</p>
<p>Las provincias del norte (A Coruña y Lugo) <a href="https://mediorural.xunta.gal/sites/default/files/temas/forestal/estatistica/2020_AEF_doc_de_traballo_IMPRESION.pdf">acaparan algo más del 85 % de las ventas de madera en origen</a>, mientras Pontevedra representa el 11,7 % y Ourense apenas el 3,2 %. Como resultado, el mapa de aprovechamiento forestal está significativamente fragmentado </p>
<figure class="align-center zoomable">
<a href="https://images.theconversation.com/files/435626/original/file-20211203-15-1wfikco.png?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=1000&fit=clip"><img alt="" src="https://images.theconversation.com/files/435626/original/file-20211203-15-1wfikco.png?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=754&fit=clip" srcset="https://images.theconversation.com/files/435626/original/file-20211203-15-1wfikco.png?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=600&h=331&fit=crop&dpr=1 600w, https://images.theconversation.com/files/435626/original/file-20211203-15-1wfikco.png?ixlib=rb-1.1.0&q=30&auto=format&w=600&h=331&fit=crop&dpr=2 1200w, https://images.theconversation.com/files/435626/original/file-20211203-15-1wfikco.png?ixlib=rb-1.1.0&q=15&auto=format&w=600&h=331&fit=crop&dpr=3 1800w, https://images.theconversation.com/files/435626/original/file-20211203-15-1wfikco.png?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=754&h=416&fit=crop&dpr=1 754w, https://images.theconversation.com/files/435626/original/file-20211203-15-1wfikco.png?ixlib=rb-1.1.0&q=30&auto=format&w=754&h=416&fit=crop&dpr=2 1508w, https://images.theconversation.com/files/435626/original/file-20211203-15-1wfikco.png?ixlib=rb-1.1.0&q=15&auto=format&w=754&h=416&fit=crop&dpr=3 2262w" sizes="(min-width: 1466px) 754px, (max-width: 599px) 100vw, (min-width: 600px) 600px, 237px"></a>
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<span class="caption">Aprovechamiento de los montes gallegos por especies.</span>
<span class="attribution"><span class="source">Mª Victoria Mestre Martínez / Datos de la Xunta de Galicia, Anuario de Estadística Forestal 2019.</span>, <span class="license">Author provided</span></span>
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<h2>El eucalipto: alcance e interés</h2>
<p>El eucalipto (familia mirtáceas) es una frondosa perennifolia originaria de Australia y Tasmania, que apareció en A Coruña hacia 1850. En 1870 ya era frecuente en varias provincias del litoral español. En España destacan dos especies:</p>
<ul>
<li><p><strong>El <em>Eucalyptus globulus</em></strong>. Predominante en zonas costeras y caracterizado por la dispersión natural de sus semillas en corta distancia (15-20 metros) y la preferencia de suelos desnudos o alterados para desarrollarse con éxito.</p></li>
<li><p><strong>El <em>Eucalyptus nitens</em></strong>. Abundante en el centro y norte de Galicia, se caracteriza por su resistencia a heladas y plagas y rápido crecimiento en plantaciones, aunque escasa capacidad de regeneración natural, por lo que <a href="http://clustermadeira.com/wp-content/uploads/2017/01/Informe-eucalipto-Galicia_ES.pdf">no se identifica como especie invasora</a>. <a href="https://www.miteco.gob.es/es/biodiversidad/servicios/banco-datos-naturaleza/informacion-disponible/index_inventario_forestal.aspx">Su extensión ha ido al alza durante los últimos treinta años</a>, hasta ocupar unas 300 500 ha de formaciones puras, y 121 700 ha mixtas, superando la previsión del Plan Forestal de Galicia de 1992 (alcanzar 245 000 ha hacia 2030).</p></li>
</ul>
<p>El incuestionable interés económico de este árbol ha estimulado desde el sector maderero actuaciones de lucha contra plagas y enfermedades, prevención de incendios, certificación forestal e impulso a la I+D para mejorar su adaptación al cambio climático. </p>
<h2>Impactos asociados al eucalipto</h2>
<p>La discusión relativa a los impactos ambientales de estas especies ha provocado divergencias entre investigadores, académicos y ecologistas. Entre estos efectos, pueden distinguirse los siguientes:</p>
<ul>
<li><p>Pérdida de fertilidad edáfica y riesgo de erosión.</p></li>
<li><p>Elevado consumo de agua, debido al denso y profundo sistema radicular.</p></li>
<li><p>Hidrofobia edáfica, por acumulación de ácidos orgánicos procedentes de las raíces o descomposición de las hojas.</p></li>
<li><p>Pérdida de biodiversidad respecto a campiñas y bosques autóctonos.</p></li>
<li><p>Especie pirofítica: propaga el fuego por copas y fragmentos de corteza desprendida, mientras las altas temperaturas favorecen la apertura de las cápsulas de semillas.</p></li>
<li><p>Modificación del paisaje, debido a la uniformización generada por la estructura geométrica de las repoblaciones.</p></li>
<li><p>Plagas y enfermedades: son resistentes a plagas autóctonas, introduciendo sin embargo otras que atacan a la flora del país.</p></li>
<li><p>Fijación de CO₂: hay incertidumbre científica respecto a la cifra calculada para estas plantaciones, dado que tanto el tratamiento previo del suelo y aterrazamientos como las cortas forestales generan pérdidas de carbono edáfico, por lo que <a href="http://archivo-es.greenpeace.org/espana/Global/espana/report/bosques/InformeEucalipto2011.pdf">sería conveniente elaborar una metodología independiente</a>. </p></li>
</ul>
<p>La valoración económica de los <a href="http://clustermadeira.com/cma/galego-inventario-forestal-nacional/">servicios ambientales del eucalipto realizada por el sector maderero</a> alcanza mejores resultados para las variables productivas (madera y leña, y alimentos) respecto a las correspondientes al control de la erosión o los usos recreativos. Además, asigna a la captura de CO₂ un valor entre el 17 y 19 % del total, aunque, como se ha señalado, sería conveniente elaborar una metodología rigurosa que considere todos los flujos de carbono en estas plantaciones.</p>
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<a href="https://images.theconversation.com/files/435547/original/file-20211203-19-iviaem.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=1000&fit=clip"><img alt="" src="https://images.theconversation.com/files/435547/original/file-20211203-19-iviaem.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=754&fit=clip" srcset="https://images.theconversation.com/files/435547/original/file-20211203-19-iviaem.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=600&h=624&fit=crop&dpr=1 600w, https://images.theconversation.com/files/435547/original/file-20211203-19-iviaem.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=30&auto=format&w=600&h=624&fit=crop&dpr=2 1200w, https://images.theconversation.com/files/435547/original/file-20211203-19-iviaem.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=15&auto=format&w=600&h=624&fit=crop&dpr=3 1800w, https://images.theconversation.com/files/435547/original/file-20211203-19-iviaem.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=754&h=784&fit=crop&dpr=1 754w, https://images.theconversation.com/files/435547/original/file-20211203-19-iviaem.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=30&auto=format&w=754&h=784&fit=crop&dpr=2 1508w, https://images.theconversation.com/files/435547/original/file-20211203-19-iviaem.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=15&auto=format&w=754&h=784&fit=crop&dpr=3 2262w" sizes="(min-width: 1466px) 754px, (max-width: 599px) 100vw, (min-width: 600px) 600px, 237px"></a>
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<span class="caption">Valoración económica de servicios ambientales del eucalipto de Galicia, por provincias.</span>
<span class="attribution"><span class="source">Mª Victoria Mestre Martínez / Datos de Clustermadeira</span>, <span class="license">Author provided</span></span>
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<h2>Revisión del Plan Forestal de Galicia</h2>
<p>Los objetivos de la <a href="https://www.xunta.gal/notas-de-prensa/-/nova/62974/xunta-publica-decreto-revision-del-plan-forestal-galicia-que-regira-planificacion?langId=es_ES">1ª revisión del Plan Forestal de Galicia 2021-2040</a> –adoptada por el Consello de la Xunta el 9 de junio de 2016 y aprobada por Decreto 140/2021, de 30 de septiembre– garantizan la sostenibilidad del monte gallego. Además, promueven un equilibrio entre funciones y servicios económicos, sociales y ambientales, a través del aumento de la superficie gestionada con certificación forestal y una reducción de la del eucalipto en un 5 % respecto a la superficie actual. Esta última medida afecta a masas de baja productividad o en estado de abandono.</p>
<p>Esta revisión, que fomenta la renaturalización, control de los riesgos asociados a los <a href="https://theconversation.com/es/topics/incendios-forestales-55463">incendios forestales</a> y la recuperación del paisaje forestal, optimiza las condiciones para el uso y disfrute recreativo del monte gallego, como en el caso del Camino de Santiago. No obstante, se enfrenta a la incertidumbre de los propietarios privados que basan sus rentas en la explotación forestal, principalmente de eucalipto.</p>
<p>Habrá que esperar a los informes de seguimiento de la primera revisión forestal gallega para comprobar los avances de la gestión de recursos y ordenación del territorio hacia un adecuado equilibrio ambiental y socioeconómico. En su evolución será determinante que los sectores interesados aproximen posiciones, facilitando la aplicación progresiva de las medidas propuestas, revitalizando alternativas de explotación forestal, y revirtiendo, en fin, el proceso de despoblación rural.</p><img src="https://counter.theconversation.com/content/171843/count.gif" alt="The Conversation" width="1" height="1" />
<p class="fine-print"><em><span>Mª Victoria Mestre Martínez es miembro de El Dia Después -EDD#-. </span></em></p>El eucalipto tiene un importante interés paisajístico y económico en la industria maderera, aunque sus posibles impactos ambientales siguen generando discusiones entre los expertos.Mª Victoria Mestre Martínez, Técnico Superior Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible, Consejo Económico y Social (España)Licensed as Creative Commons – attribution, no derivatives.tag:theconversation.com,2011:article/1554952021-02-20T19:47:06Z2021-02-20T19:47:06ZLa madera transparente, energéticamente más eficiente, podría convertirse en alternativa al cristal<figure><img src="https://images.theconversation.com/files/385033/original/file-20210218-18-1tttlp7.jpg?ixlib=rb-1.1.0&rect=0%2C0%2C4043%2C2622&q=45&auto=format&w=496&fit=clip" /><figcaption><span class="caption">
</span> <span class="attribution"><a class="source" href="https://www.shutterstock.com/es/image-photo/view-through-window-cottage-into-snowcovered-1567864882">Shutterstock / Visions-AD</a></span></figcaption></figure><p>La madera es un material antiquísimo que los seres humanos llevan usando desde hace millones de años para actividades como la construcción de casas y barcos o como combustible para alimentar el fuego. Se trata de un recurso renovable, y supone además un medio a través del cual absorber el exceso de dióxido de carbono presente en la atmósfera de la Tierra. En la actualidad, el volumen anual de producción del principal componente de la madera, la celulosa, es <a href="https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5746563/">20 veces superior al del acero</a>.</p>
<p>Pero si hay algo para lo que no utilizaríamos madera sería para construir ventanas. En su lugar utilizamos plástico y cristal, que son transparentes, y que, al endurecerse, aportan solidez estructural. Pero los edificios pierden una gran cantidad de calor a través de los cristales y, a pesar de que la luz que dejan pasar puede templar un poco los interiores, no se trata de un buen aislante. De ahí la necesidad de poner doble cristal. La madera, por su parte, posee grandes capacidades aislantes, pero no es transparente… Normalmente.</p>
<p>En los últimos años los ingenieros de materiales han estado trabajando en crear madera transparente. Este material (una madera a través de la cual se pueda ver, y que a la vez conserve sus grandes propiedades mecánicas) podría suponer una buena alternativa al cristal; alternativa, además, que proviene de un material sostenible y renovable. Los <a href="https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/adom.201800059">intentos anteriores</a> de llevar esto a cabo implicaban un enorme coste energético, y requerían además el uso de productos químicos muy tóxicos. Sin embargo, hace poco se ha publicado un <a href="https://advances.sciencemag.org/content/7/5/eabd7342">nuevo estudio</a> donde se muestra cómo hacer madera transparente sin que sea necesario usar grandes cantidades de energía.</p>
<h2>Ver a través de la madera</h2>
<p>La falta de transparencia de la madera se debe a la acción conjunta de sus dos componentes principales, la celulosa y la lignina. La lignina absorbe la luz, y la presencia de cromóforos (componentes que se activan gracias a la luz) hace que este material tenga un aspecto marrón. Las fibras de la madera, que en su mayor parte están compuestas de celulosa, son estructuras similares a tubos huecos. Y el aire del interior de estos tubos dispersa la luz, lo que limita su transparencia.</p>
<p>Las investigaciones anteriores destinadas a crear madera transparente intentaban, entre otras cosas, <a href="https://chemistry-europe.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/cssc.201701089">eliminar por completo la lignina</a> de la estructura y sustituirla por un material resinoso. Pero para eliminar la lignina era necesario el uso de numerosos productos químicos muy dañinos para el medio ambiente, y además suponía una reducción considerable de las <a href="https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsta.2017.0182">propiedades mecánicas</a> del material, que se volvía más endeble.</p>
<p>Pero el nuevo estudio, llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Maryland, muestra cómo es posible crear madera transparente usando un producto químico sencillo, el peróxido de hidrógeno, que habitualmente se usa para teñir el pelo. Se trata de un producto capaz de modificar los cromóforos, de cambiar su estructura de tal modo que estos dejen de absorber la luz y de darle a la madera su color marrón. </p>
<figure class="align-center ">
<img alt="Un soleado bosque de pinos con troncos en el suelo." src="https://images.theconversation.com/files/383279/original/file-20210209-23-1ttdei1.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=754&fit=clip" srcset="https://images.theconversation.com/files/383279/original/file-20210209-23-1ttdei1.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=600&h=300&fit=crop&dpr=1 600w, https://images.theconversation.com/files/383279/original/file-20210209-23-1ttdei1.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=30&auto=format&w=600&h=300&fit=crop&dpr=2 1200w, https://images.theconversation.com/files/383279/original/file-20210209-23-1ttdei1.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=15&auto=format&w=600&h=300&fit=crop&dpr=3 1800w, https://images.theconversation.com/files/383279/original/file-20210209-23-1ttdei1.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=754&h=377&fit=crop&dpr=1 754w, https://images.theconversation.com/files/383279/original/file-20210209-23-1ttdei1.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=30&auto=format&w=754&h=377&fit=crop&dpr=2 1508w, https://images.theconversation.com/files/383279/original/file-20210209-23-1ttdei1.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=15&auto=format&w=754&h=377&fit=crop&dpr=3 2262w" sizes="(min-width: 1466px) 754px, (max-width: 599px) 100vw, (min-width: 600px) 600px, 237px">
<figcaption>
<span class="caption">Al eliminar la lignina, un componente de la madera, ésta se vuelve transparente.</span>
<span class="attribution"><a class="source" href="https://www.shutterstock.com/image-photo/forest-pine-spruce-trees-log-trunks-1552199918">Shutterstock/Krasula</a></span>
</figcaption>
</figure>
<p>Este producto químico puede extenderse sobre la madera y luego activarse proyectando luz. De esta forma se puede obtener un material blanco y brillante, al que podríamos llamar madera rubia. La reacción química que se produce al juntar madera y peróxido de hidrógeno es bien conocida, pues se trata de un procedimiento básico para decolorar la pulpa de madera que se usa para hacer papel (y que es una de las razones por las que dicho papel tiene una apariencia banca y brillante).</p>
<p>El otro motivo por el que el papel es blanco es porque los poros o agujeros que componen su estructura dispersan la luz de forma similar a como lo hacen las fibras huecas de celulosa en la madera. Si se rellenan estas fibras con resina se reduce la dispersión, lo que permite que la luz atraviese la madera y esta sea transparente al tiempo que mantiene sus propiedades mecánicas.</p>
<h2>Ventanas de madera</h2>
<p>Hablamos de una investigación fascinante que se basa en la bien conocida reacción química que se produce al juntar peróxido de hidrógeno y lignina. Esta técnica se podría aplicar de igual modo a grandes estructuras de material, lo que podría sentar las bases para la producción de materiales de construcción transparentes que tuvieran el potencial real de sustituir al cristal.</p>
<p>Dado que el producto químico se aplica sobre la madera, esto ofrece grandes posibilidades para la creación de efectos decorativos. Así, podría popularizarse el uso de paneles de este nuevo material en interiores, donde seguirían aportando su capacidad aislante adicional.</p>
<p>Hace falta seguir investigando para optimizar la reacción química y lograr la automatización industrial del proceso. Sin embargo, llegará un día en el que podremos sentarnos en el interior de una casa o trabajar en un edificio cuyas ventanas sean completamente de madera.</p><img src="https://counter.theconversation.com/content/155495/count.gif" alt="The Conversation" width="1" height="1" />
<p class="fine-print"><em><span>Steve Eichhorn recibe fondos del Engineering and Physical Sciences Research Council.</span></em></p>Tratar la madera con peróxido de hidrógeno puede hacerla transparente.Steve Eichhorn, Professor of Materials Science and Engineering, University of BristolLicensed as Creative Commons – attribution, no derivatives.