Bertrand Marchal, agrégé de Lettres classiques et docteur d'État, est professeur de littérature française, notamment celle du XIXe et directeur de l'École doctorale «Littérature française et comparée» à l'Université Paris-Sorbonne Paris IV.
Auteur de plusieurs essais sur Mallarmé (publiés chez Corti) ainsi que d’un ouvrage sur le symbolisme (Lire le symbolisme, Dunod), Bertrand Marchal a réalisé l’édition des œuvres complètes de Mallarmé pour l’édition de la Pléiade, en deux tomes.
Il est l'auteur, ou l'éditeur, d'une trentaine d'ouvrages consacrés à la littérature du XIXe siècle.