Professeur émérite à Mines Nancy, Jack-Pierre Piguet figure parmi les initiateurs du Réseau d’Excellence Mines et Société à l’origine de la Chaire. Ingénieur civil des Mines (Ecole des Mines de St Etienne), son parcours professionnel débute au CERCHAR (Centre d'études et de recherches des Charbonnages de France) en tant qu’ingénieur de recherche. Sa carrière de professeur commence quant à elle en 1983 à l'Ecole des mines de Nancy. Jack-Pierre Piguet fut directeur de l'Ecole entre 2006 et 2011, responsable du département d'enseignement « Sciences de la terre et environnement » de 1987 à 2003, Directeur du CESTEMIN (Centre d'études supérieures des techniques minières) de 1990 à 1998, et Directeur du LAEGO (Laboratoire environnement, géomécanique et ouvrages) de 1997 à 2000. Ce laboratoire est associé à l'INERIS (Institut national de l'environnement industriel et des risques), dont Jack-Pierre Piguet est à cette époque conseiller scientifique. De janvier 2001 à janvier 2006, Jack-Pierre Piguet a par ailleurs été en délégation à l'ANDRA (Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs) pour y diriger le Laboratoire souterrain de recherche de Meuse/Haute Marne pour l'étude de la faisabilité d'un stockage souterrain de déchets radioactifs à haute activité et vie longue. Membre de plusieurs sociétés savantes, et de comités d’experts, il a été Président du Comité Français de Mécanique des Roches de 2001 à 2004.