Luis Andrés Yarzábal Rodríguez

Soy Biólogo de profesión, con Maestría en Biología Molecular y Doctorado en Microbiología Molecular y Biotecnología. Trabajé durante 27 años como profesor/investigador en la Universidad de los Andes (Mérida, Venezuela). Inicialmente me dediqué a la producción de proteínas recombinantes para usos terapéuticos; posteriormente, dirigí varios proyectos de investigación relacionados con la biodiversidad microbiana de ambientes extremos en mi país adoptivo, Venezuela. Los principales objetivos de estos proyectos eran preservar esta biodiversidad para futuros estudios (y también para futuras generaciones de investigadores, teniendo en cuenta la desaparición de algunos de estos ecosistemas), y revelar su potencial como herramientas para desarrollar diferentes biotecnologías. Para ello, organicé y dirigí varias expediciones a diferentes regiones de Venezuela, incluyendo la región del sur de Guayana (bosque húmedo tropical), los glaciares andinos (a casi 5.000 m.s.n.m.) y en fase "terminal", y las minas de oro de la región de Guayana,al sur del país (algunas de ellas a 500 m de profundidad). Los resultados de nuestros trabajos fueron publicados en diversas revistas científicas, sirviendo también para publicar un libro de divulgación científica y producir varios documentales cortos. Cabe destacar que nuestro grupo ha sido pionero en estudios relacionados con la microbiología de glaciares andinos.

A partir de 2014, me trasladé a Ecuador donde he tenido la oportunidad de trabajar en diferentes universidades y el Instituto Antártico Ecuatoriano, en proyectos de investigación relacionados con la caracterización, identificación y uso potencial de los recursos microbianos que se encuentran en los suelos antárticos, los bosques andinos y los suelos del páramo. Entre estos proyectos, destaco el estudio de los microbios que colonizan la rizósfera de algunos tubérculos andinos de cultivo ancestral, y sus funciones ecológicas y potenciales usos como biofertilizantes o biopesticidas. Recientemente, fui contratado por la Universidad Católica de Cuenca como Jefe del Laboratorio de Biotecnología del Centro de Investigación, Innovación y Transferencia Tecnológica (CIITT).