El envejecimiento no es otra cosa que el deterioro funcional dependiente del tiempo que afecta a los organismos vivos. La explicación más plausible sobre su origen es la que ofrece la teoría de los radicales libres del envejecimiento.
Las especies reactivas de oxígeno (antes conocidas como radicales libres) son el resultado inevitable de la respiración en las células. Algo como el “humo” del tubo de escape del “motor celular”.