Holi adalah salah satu festival paling meriah dan menyenangkan dalam kalender Hindu yang dirayakan di seluruh India (terutama bagian utara), Nepal, dan komunitas diaspora Asia Selatan.
Tanggal Holi bervariasi sesuai dengan kalender lunar tetapi festival ini seringnya berlangsung pada bulan Februari atau Maret. Tahun 2024 ini, Holi dirayakan tanggal 25 Maret kemarin.
Saat Holi, orang-orang berkumpul untuk saling melempar dan mengoleskan gulal atau serbuk warna-warni dalam perayaan simbolis musim semi, panen, kehidupan baru, dan kemenangan kebaikan atas kejahatan. Seperti halnya festival Hindu yang lain, ada lebih dari satu narasi yang menjelaskan simbolisme Holi. Namun, terlepas dari apapun makna di baliknya, daya tarik festival ini terletak pada kemegahan visualnya.
Salah satu fokus penelitian saya adalah budaya religius dan material agama Hindu, khususnya praktiknya dalam budaya kontemporer. Salah satu aspek Holi yang paling menggembirakan adalah cara orang-orang dari semua lapisan masyarakat berkumpul. Ini adalah ekspresi dinamisme agama Hindu dan kekuatan persahabatan.
Ledakan warna
Holi menyampaikan karakter kegembiraan dan multisensori dari banyak festival Hindu. Serbuk berwarna merah, kuning dan hijau, mewakili warna musim semi sekaligus membawa makna yang lebih individual.
Merah yang populer digunakan dalam perkawinan merupakan warna kesuburan. Warna kuning dianggap sebagai warna keberuntungan, sementara hijau melambangkan awal baru.
Secara tradisional, serbuk berwarna yang digunakan dalam perayaan Holi dibuat secara organik dari bunga kering dan tanaman herbal. Namun serbuk yang digunakan saat ini adalah serbuk sintetis.
Holi dilakukan dengan saling melempar atau mengoles serbuk warna-warni. Bisa juga menggunakan balon berisi air atau pichkaris (pistol air) untuk menebarkan serbuk ke udara, sehingga menambah nuansa karnaval pada acara tersebut.
Holi menawarkan pengalaman mendalam: semua orang berkumpul dan menyatu dalam keajaiban kerumunan, hierarki tradisional seakan tidak ada, spontanitas dan kegembiraan mengambil alih, orang-orang berbicara tentang “bermain” Holi dalam serbuk warna-warni.
Sebagai tradisi kuno dengan berbagai variasi regional, Holi memiliki setidaknya dua narasi cerita. Pertama adalah cinta ilahi yang abadi antara Dewa Krishna (inkarnasi dewa Hindu, Wisnu) dan Dewi Radha.
Narasi lainnya menceritakan tentang upaya raja iblis Hiranyakashipu memaksa rakyat untuk menyembahnya. Ketika putranya, Prahlad, tetap memuja Dewa Wisnu, Hiranyakashipu memerintahkan saudara perempuannya, Holika, untuk membunuh Prahlad.
Holika, yang kebal terhadap api, menyuruh anak laki-laki itu duduk di pangkuannya, di atas tumpukan kayu. Namun, para penonton terkejut melihat pengabdian Prahlad kepada Dewa Wisnu menyelamatkannya sementara Holika terbakar sampai mati.
Acara bermain warna, yang kini identik dengan Holi, sebenarnya merupakan bagian dari rangkaian ritual yang lebih besar. Malam pertama festival, yang dikenal sebagai Holika Dahan, melibatkan penyalaan api unggun dan melemparkan makanan seperti biji-bijian. Sebagai peragaan ulang kematian legenda iblis wanita Holika, ritual ini menandai akhir musim dingin dan penggulingan kejahatan.
Keesokan harinya adalah Rangwali Holi, yaitu melihat orang-orang turun ke jalan untuk bertukar warna. Di bagian akhir festival ini, pada malam hari, setelah mencuci warna dan mengenakan pakaian bersih, masyarakat berkumpul bersama keluarga dan teman untuk menyantap hidangan tradisional, termasuk gujiya (pangsit goreng manis dari India Utara).
Seperti Diwali (atau yang sering dikenal sebagai “festival lampu”) dan tahun baru Hindu, Holi dirayakan oleh diaspora Hindu di Inggris, Amerika Serikat (AS), Fiji , Mauritius dan seterusnya. Kuil-kuil setempat biasanya mengadakan Holi di tempat mereka. Berbeda dengan di India yang perayaannya bersifat umum dan tersebar luas, perayaan di komunitas diaspora lebih diatur ruang dan waktunya.
Pesta Holi bukanlah hal yang tidak lazim. Acara rutin yang diselenggarakan setiap tahun bisa ditemukan dengan mudah di platform seperti Eventbrite. Penjualan tiketnya bahkan sering mencakup pembelian bubuk Holi yang tidak beracun.
Beberapa dari acara ini diperuntukkan untuk komunitas Asia Selatan. Ini termasuk peragaan drama, pertunjukan tari dan elemen warisan budaya lainnya.
Yang lain memanfaatkan semangat pesta pora yang diwujudkan melalui maraton warna yang didorong secara komersial. Hal ini telah menimbulkan klaim perampasan budaya karena sebagian besar bernuansa sekuler.