Gempa bumi yang sangat besar terjadi di tenggara Turki, dekat perbatasan dengan Suriah pada Senin 6 Februari 2023. Data dari seismometer yang mengukur goncangan tanah yang disebabkan oleh gelombang gempa menunjukkan bahwa peristiwa ini bermagnitudo 7,8 dari 10 skala magnitudo momen.
Gelombang seismik ditangkap oleh sensor di seluruh dunia (Anda dapat melihatnya menembus Eropa) termasuk tempat-tempat yang jauh seperti Inggris Raya.
Gempa ini sungguh sangat besar.
Goncangan yang disebabkan oleh energi yang bergerak keluar dari sumber atau pusat gempa ini telah menimbulkan konsekuensi yang mengerikan bagi orang-orang yang tinggal di dekatnya. Banyak bangunan runtuh, setidaknya 4.300 orang diperkirakan tewas di kedua negara per 7 Februari 2023, dan ada laporan kerusakan pipa gas yang menyebabkan kebakaran.
Mengapa ini terjadi di sini
Daerah Turki ini rawan gempa karena terletak di persimpangan tiga lempeng tektonik yang membentuk kerak bumi: lempeng Anatolia, Arab, dan Afrika. Lempeng Arab bergerak ke utara menuju Eropa, menyebabkan lempeng Anatolia (yang diduduki Turki) terdorong ke arah barat.
Pergerakan lempeng tektonik memperbesar tekanan pada zona patahan di perbatasannya. Pelepasan tekanan secara tiba-tiba inilah yang menyebabkan gempa bumi dan getaran tanah.
Gempa terbaru ini kemungkinan besar terjadi di salah satu patahan utama yang menandai batas antara lempeng Anatolia dan Arab: baik patahan Anatolia Timur maupun patahan Transformasi Laut Mati. Ini adalah “strike-slip faults, jenis sesar atau patahan yang arah geraknya horizontal”, yang berarti sesar-sesar ini mengakomodasi beberapa gerakan lempeng yang bergerak melewati satu sama lain.
‘Jauh lebih besar’ dari gempa bumi sebelumnya
Meskipun daerah ini mengalami banyak gempa bumi setiap tahun akibat pergerakan lempeng tektonik yang sedang berlangsung, gempa hari ini sangat besar dan merusak karena begitu banyak energi yang dilepaskan.
Survei Geologi Amerika Serikat (USGS) menyatakan bahwa hanya tiga gempa bumi yang lebih besar dari magnitudo 6 yang terjadi dalam jarak 250 km dari lokasi ini sejak 1970. Dengan magnitudo 7,8, gempa 6 Februari secara signifikan lebih besar daripada yang pernah dialami daerah tersebut sebelumnya, melepaskan lebih dari dua kali energi sebanyak gempa terbesar yang tercatat sebelumnya di wilayah tersebut (magnitudo 7,4).
Seismolog atau ahli gempa bumi modern menggunakan skala magnitudo momen, yang mewakili jumlah energi yang dilepaskan oleh gempa bumi (skala Richter sudah usang, meski kadang-kadang salah dikutip dalam berita). Skala ini non-linier: setiap peningkatan mewakili 32 kali lebih banyak energi yang dilepaskan. Artinya, magnitudo 7,8 melepaskan sekitar 6.000 kali lebih banyak energi daripada gempa bumi magnitudo 5 yang lebih moderat yang biasanya terjadi di wilayah tersebut.
Kita cenderung menganggap energi gempa berasal dari satu lokasi, atau pusat gempa, tapi energi itu sebenarnya disebabkan oleh pergerakan di sepanjang area patahan. Semakin besar gempa, semakin besar area sesar yang akan berpindah. Untuk gempa sebesar 7,8 magnitudo ini, kemungkinan besar telah terjadi pergerakan di suatu area dengan panjang sekitar 190 km dan lebar 25 km. Ini berarti goncangan akan terasa di area yang sangat luas.
Goncangan besar hingga dahsyat (cukup untuk menyebabkan kerusakan properti yang signifikan) diperkirakan telah dirasakan oleh 610.000 orang di daerah sekitarnya hingga sekitar 80 km ke arah timur laut sepanjang batas lempeng tektonik. Guncangan ringan terasa hingga kota terbesar di Turki, Istanbul (sekitar 815 km), serta Bagdad di Irak (800 km) dan Kairo di Mesir (950 km).
Bagaimana dengan gempa susulan?
Setelah gempa bumi besar akan ada banyak gempa bumi kecil atau dikenal sebagai gempa susulan, akibat kerak bumi menyesuaikan diri dengan perubahan tekanan. Ini dapat berlanjut selama berhari-hari hingga bertahun-tahun setelah peristiwa awal. Dalam 12 jam pertama setelah gempa awal di tenggara Turki, sudah terjadi tiga gempa bumi lainnya di atas magnitudo 6,0. Yang pertama adalah 6,7 yang terjadi hanya 11 menit setelah guncangan pertama, dan ada ratusan gempa susulan yang lebih kecil.
Kemudian pada pagi hari gempa bermagnitudo 7,5 yang sangat besar terjadi lebih jauh ke utara pada sistem patahan yang berbeda tapi berdekatan: Patahan Sürgü. Secara teknis gempa ini cukup kuat untuk dihitung sebagai gempa terpisah, meski kemungkinan dipicu oleh gempa pertama, dan akan menghasilkan rangkaian gempa susulannya sendiri.
Sementara gempa susulan biasanya secara signifikan lebih kecil dari goncangan utama, mereka dapat memiliki konsekuensi yang sama menghancurkannya, semakin merusak infrastruktur yang sudah terdampak gempa pertama dan menghambat upaya penyelamatan.
Karena dampak dari gempa besar ini terus dirasakan oleh orang-orang yang tinggal di wilayah ini, kami hanya bisa berharap bantuan internasional sampai ke Turki dan Suriah secepat mungkin untuk membantu upaya penyelamatan, di tengah gempa susulan yang sedang berlangsung.