Akankah waktu berhenti? Casandra, 11 tahun, Epsom, Inggris
Waktu dimulai ketika alam semesta mulai tercipta. Apakah jika alam semesta berakhir maka waktu akan berakhir juga?
Kami pikir alam semesta mulai terbentuk ketika dirinya mengapit ke dalam ruang yang sangat kecil. Untuk beberapa alasan yang belum kita pahami, alam semesta segera mulai mengembang – menjadi semakin besar. Ide, tentang awal alam semesta ini disebut dengan The Big Bang
Pada tahun 1998, para ilmuwan mengetahui bahwa alam semesta berkembang lebih cepat tetapi kita masih belum tahu mengapa ini terjadi.
Energi gelap
Mungkin ada hubungannya dengan energi ruang hampa. Ini mungkin jenis medan energi baru. Atau, itu mungkin suatu bentuk fisika yang sama sekali baru. Untuk melambangkan ketidaktahuan kami, kami menyebut fenomena baru ini “Dark energy” atau energi gelap.
Meskipun kami masih mencoba mencari tahu apa itu energi gerlap, kami sudah dapat menggunakannya untuk memprediksi berbagai cara ketika alam semesta akan berakhir.
Jika energi gelap tidak terlalu kuat, dibutuhkan waktu yang tak terbatas bagi alam semesta untuk mengembang ke ukuran yang tak terbatas. Tak terbatas berarti tidak pernah berakhir, dan dalam hal ini, waktu tidak akan pernah berakhir.
Namun, jika dark energy terlalu kuat, itu akan menyebabkan alam semesta mengembang begitu cepat sehingga semua yang ada di dalamnya – bahkan atom kecil yang merupakan blok bangunan untuk setiap hal yang ada – akan dihancurkan. Dalam skenario Big Rip ini, alam semesta tidak akan mengembang selamanya.
Sebaliknya, alam semesta akan mengembang sangat cepat sehingga akan mencapai ukuran yang sangat besar pada saat tertentu. kejadian itu, ketika alam semesta sangat besar dan semua materi telah terkoyak, dan akan berakhir. Alam semesta akan tidak ada lagi, dan waktu akan berakhir.
Ada cara lain yang dapat menyebabkan alam semesta bisa berakhir. Ini disebut Remukan besar atau Big Crunch. Dalam skenario ini, alam semesta pada titik tertentu akan berhenti mengembang dan mulai menyusut lagi.
Alam semesta akan semakin mengecil, galaksi-galaksi akan saling bertabrakan, dan semua materi di alam semesta akan mengerut bersama. Ketika alam semesta sekali lagi akan menyusut ke dalam ruang yang sangat kecil, waktu akan berakhir.
Big Bounce
Beberapa fisikawan berpikir bahwa Big Crunch mungkin bukan akhir dari alam semesta, tetapi hanya di tengah-tengah sebelum kebinasaannya. Menurut cara berpikir ini, alam semesta awalnya memiliki ukuran yang besarnya tak terhingga, yang kemudian akan menyusut dalam waktu yang lamanya tak terhingga…sampai ia dimampatkan jadi sekecil mungkin. Ketika itu terjadi, alih-alih berakhir, Big Bang muncul dan alam semesta mulai mengembang.
Dalam skenario Big Bounce ini, ada waktu tak terbatas sebelum alam semesta menjadi mengerut ke dalam ruang sekecil mungkin, dan jumlah waktu yang tak terbatas saat mengembang sesudahnya. Waktu tidak memiliki awal dan akhir.
Dalam beberapa model Big Bounce, alam semesta hanya memantul sekali. Di tempat lain, ia melewati beberapa periode big bounce dalam jumlah tak terbatas, terus berkembang dan menyusut, seperti akordeon yang tidak pernah berhenti bermain.
Semua skenario ini menunjukkan kepada kita apa yang mungkin, belum tentu apa yang benar. Untuk satu hal, kita masih perlu mencari tahu apa itu energi gelap. Lebih penting lagi, tidak ada jaminan bahwa pemahaman kita saat ini tentang cara kerja alam semesta adalah benar.
Suatu hari, mungkin 100 tahun atau hanya beberapa minggu dari sekarang, seseorang (mungkin Anda?) akan menemukan teori yang lebih baik untuk menggambarkan cara kerja alam semesta. Mungkin ke depannya kita akan tahu apakah waktu pernah datang dan berakhir. Kemudian lagi, mungkin teori baru akan memiliki konsep waktu yang sangat berbeda.
Apakah kamu punya pertanyaan yang ingin ditanyakan ke ahli? Minta bantuan ke orang tua atau orang yang lebih dewasa untuk mengirim pertanyaanmu pada kami. Ketika mengirimkan pertanyaan, pastikan kamu sudah memasukkan nama pendek, umur, dan kota tempat tinggal. Kamu bisa:
mengirimkan email redaksi@theconversation.com
tweet ke kami @conversationIDN dengan tagar #curiouskids
DM melalui Instagram @conversationIDN
Arina Apsarini dari Binus University menerjemahkan artikel ini dari bahasa Inggris.