Menurut laporan baru oleh Inrix, sebuah perusahaan yang menganalisis lalu lintas jalan raya, pengemudi di London umumnya menghabiskan 148 jam dalam kemacetan lalu lintas pada tahun 2021 – dua kali jumlah rata-rata nasional. Temuan ini memicu berita BBC yang mengaitkan status baru London sebagai kota paling padat di dunia yang diiringi dengan peningkatan jumlah jalur sepeda, yang diterapkan di sepanjang kota tersebut untuk mempertahankan aturan jaga jarak selama pandemi. Analisis ini tampaknya mengabaikan fakta bahwa tingkat kemacetan selama tahun 2021 hampir sama dengan tahun 2019, sebelum pandemi.
Untuk memahami apa yang terjadi, perlu diingat bahwa jumlah waktu yang tersedia menentukan jumlah waktu perjalanan yang dapat kita punya. Ada banyak hal yang perlu kita lakukan dalam 24 jam, dan rata-rata, orang hanya menghabiskan waktu satu jam untuk bergerak dari satu tempat ke tempat lain. Hal ini membatasi penumpukan kemacetan di kota-kota.
Kemacetan lalu lintas terjadi ketika ada tingkat kepadatan orang dan tingkat kepemilikan mobil yang tinggi dan kurangnya ruang jalan untuk semua perjalanan mobil yang mungkin dilakukan. Jika volume lalu lintas bertambah karena berbagai alasan, peningkatan kemacetan akan terjadi dan beberapa orang yang mungkin mengemudi akan membuat pilihan lain. Mereka mungkin akan bepergian pada waktu yang berbeda atau mengambil rute lain, menggunakan moda alternatif seperti bus, mengubah tujuan mereka dan pergi ke pusat perbelanjaan yang berbeda, misalnya, atau memutuskan untuk tidak bepergian sama sekali, dengan berbelanja online misalnya.
Jika ruang jalan beralih dari jalur mobil untuk membuat jalur sepeda atau bus, maka kemacetan akan meningkat pada awalnya. Akan tetapi, peningkatan kemacetan tersebut akan mendorong beberapa pengemudi untuk membuat perubahan tentang cara mereka, sehingga tingkat kemacetan akan kembali seperti semula.
Efek keseluruhannya adalah pengurangan porsi perjalanan dengan mobil. Inilah yang terjadi di London selama bertahun-tahun seiring dengan pertumbuhan populasi dan investasi besar dalam transportasi umum. Penggunaan kendaraan pribadi turun dari 48% pada tahun 2000 menjadi 37% pada tahun 2019, sementara penggunaan transportasi umum tumbuh dari 27% menjadi 36% pada periode yang sama. Penggunaan sepeda meningkat dari 1,2% menjadi 2,4%, sementara persentase berjalan kaki stabil di 25%.
Strategi transportasi walikota London bertujuan untuk mengurangi penggunaan kendaraan pribadi hingga 20% dari semua perjalanan pada tahun 2041. Hal ini berpotensi mengurangi jumlah total kemacetan lalu lintas, meskipun intensitasnya belum tentu berkurang pada waktu puncak kemacetan di daerah yang tersibuk.
Keterbatasan jalur sepeda
Pembuatan jalur sepeda mengurangi ruang yang tersedia untuk mobil tetapi tidak serta merta mendorong orang untuk berhenti mengemudi. Kopenhagen, Denmark adalah kota yang terkenal dengan bersepeda, dengan 28% perjalanan dilakukan dengan sepeda. Namun, tingkat lalu lintas mobil hanya sedikit lebih rendah dibandingkan di London. Selain bersepeda, perbedaan besar lainnya adalah transportasi umum hanya berkontribusi setengah dari proporsi perjalanan di Kopenhagen dibandingkan dengan proporsi perjalanan di London.
Pengalaman Kopenhagen menunjukkan bahwa masyarakat dapat dibujuk untuk berhenti naik bus dan mulai naik sepeda, yang lebih murah, lebih sehat, lebih ramah lingkungan, dan sama cepatnya dalam kemacetan lalu lintas. Namun, bus adalah cara yang efisien dalam menggunakan ruang jalan untuk perjalanan orang di daerah perkotaan. Penggantian mesin diesel bus dengan mesin bertenaga listrik atau hidrogen juga dapat mengurangi emisi karbon. Mendorong pengemudi mobil untuk bersepeda terbukti lebih sulit, bahkan di Kopenhagen, kota kecil dengan lanskap datar dan infrastruktur bersepeda yang sangat baik dan budaya bersepeda yang kuat.
Di berbagai kota di Eropa, terdapat beragam pola perjalanan dengan moda perjalanan yang berbeda-beda, yang mencerminkan sejarah, geografi, ukuran, dan kepadatan penduduk di setiap tempat. Namun, tidak ada kota besar dengan tingkat bersepeda dan transportasi umum yang tinggi. Mengingat tingkat penggunaan transportasi umum tradisional yang masih relatif tinggi di London, kemungkinan peningkatan tingkat bersepeda yang signifikan di kota ini masih sangat kecil. Tetap saja, pembuatan jalur sepeda menyebabkan pengurangan ruang jalan untuk mobil, terlepas dari seberapa besar penggunaan jalur tersebut.
COVID-19 berdampak besar pada penggunaan transportasi umum di London, dengan perjalanan bus dan kereta bawah tanah masih berada di 70-75% dibandingkan sebelum pandemi. Kesulitan keuangan mungkin berarti Transport for London harus mengurangi layanannya, kecuali jika pemerintah mampu menawarkan lebih banyak dukungan.
Investasi lebih lanjut untuk rute kereta baru, baik kereta bawah tanah maupun di permukaan, tidak akan mungkin dilakukan dalam keadaan seperti ini. Investasi dalam infrastruktur bersepeda adalah pilihan paling masuk akal untuk mengurangi penggunaan mobil di London, baik dengan mendorong orang untuk bersepeda sebagai moda transportasi alternatif maupun dengan mengurangi ruang lingkup orang untuk mengemudi.
Zalfa Imani Trijatna dari Universitas Indonesia menerjemahkan artikel ini dari bahasa Inggris.