Après une thèse à l'Institut français d'histoire en Allemagne puis un postdoctorat à la London School of Economics, Julien Demade est devenu chercheur au CNRS, rattaché à l'université Panthéon-Sorbonne. Ses recherches questionnent la compréhension standard de l'économie, par plusieurs biais:
- le décalage chronologique, à travers l'étude des économies préindustrielles;
- inversement, l'analyse de phénomènes contemporains, mais à travers des catégories hétérodoxes telles que la contreproductivité, appliquée notamment à la question des déplacements;
- enfin, l'étude sociale et idéologique de la formation de la pensée économiste.
Julien Demade est notamment l'auteur de : Les embarras de Paris, ou l'illusion techniciste de la politique des déplacements (2015); Produire un fait scientifique (2018).