Terkait krisis kecanduan opioid, tampaknya tidak masuk akal bahwa opioid adalah hal legal untuk digunakan di Amerika Serikat dan dapat dibeli di toko teh, toko serba ada, melalui internet, dan, ya, bahkan dari mesin penjual otomatis.
Namun, daun kratom bukanlah opioid biasa. Badan Penegakan Narkoba Amerika Serikat (DEA) menemukan hal ini ketika mereka mencoba untuk melarang tanaman ini pada tahun 2016.
Protes dari para pengguna dan 51 anggota kongres di seluruh Amerika dari kedua partai politik sangat keras. DEA sejak itu membatalkan upaya untuk melarang kratom, meskipun penggunaannya dilarang di Alabama, Arkansas, Indiana, Tennessee, Vermont, Wisconsin, dan Louisiana.
Baru-baru ini, pada 14 November 2017, Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA) mengeluarkan peringatan publik tentang daun kratom, mengutip 36 kematian yang dikaitkan dengan penggunaan kratom.
Daun kratom merupakan perpaduan antara produk alami dan obat yang disalahgunakan, area yang telah saya jelajahi sebagai peneliti farmakologi klinis dan apoteker selama dua dekade. Dari obat penurun berat badan hingga obat untuk PTSD, pengalaman telah mengajari saya bahwa produk alami tidak selalu aman dan obat-obatan terlarang sebenarnya dapat bermanfaat bagi beberapa pasien.
Mengenal tanaman kratom
Ribuan orang menggunakan tanaman kratom yang tumbuh secara alami di Thailand, Malaysia, Indonesia dan Papua Nugini, untuk menghilangkan rasa sakit karena percaya bahwa ramuan alami itu aman. Namun, kita tidak cukup tahu tentang ramuan ini untuk menganggapnya aman atau efektif.
Kita tahu bahwa tanaman kratom memiliki efek pereda nyeri yang sangat ringan dan sedikit efek stimulan. Ini membawa risiko rendah untuk berhenti bernapas, risiko utama dari opioid yang lebih kuat.
Efek opioid dari tanaman kratom berasal dari dua bahan kimia yang kuat, mitragynine dan 7-hydroxymitragynine dalam daun kratom. Mitragynine lebih menonjol dan memiliki efek opioid yang sangat ringan, sedangkan 7-hydroxymitragynine 13 kali lebih kuat dari morfin.
Namun hanya karena kratom tidak seberbahaya heroin dan fentanil, bukan berarti kratom bebas dari efek samping. Faktanya, mereka semua sangat adiktif.
Dalam sebuah penilaian terhadap 660 panggilan tentang kratom ke pusat pengendalian racun Amerika Serikat dari tahun 2010-2015, beberapa efek samping utamanya adalah jantung yang berdebar kencang, agitasi atau mudah tersinggung, rasa kantuk, mual, dan tekanan darah tinggi. Efek samping yang dialami oleh 42% dan 7% orang berada pada level sedang atau parah.
Selain itu, tidak seperti obat resep, jumlah bahan aktif dalam produk kratom yang tidak diatur dapat berubah dari waktu ke waktu atau dapat dipalsukan dengan produk lain. Dalam sebuah penilaian terhadap beberapa produk kratom yang dijual secara komersial di dunia Barat, konsentrasi 7-hydroxymitragynine secara substansial lebih tinggi daripada yang dapat dicapai secara alami, yang meniadakan manfaat keamanan penggunaan kratom dibandingkan opioid lainnya.
Apakah daun kratom dapat membantu para pekerja?
Daun kratom telah digunakan secara luas di Asia Tenggara selama ribuan tahun tetapi dilarang di Thailand pada tahun 1943. Para penggemar tanaman ini mengatakan bahwa pelarangan tersebut karena alasan politik, bukan kesehatan.
Larangan tersebut hampir tidak menghentikan penggunaannya di sana. Menurut survei nasional tahun 2008 di Thailand, lebih dari satu juta orang dilaporkan menggunakan kratom. Di beberapa distrik selatan di Thailand, hingga 70 persen dari populasi pria dilaporkan menggunakan kratom setiap hari.
Di Malaysia, mayoritas orang melaporkan penggunaan daun kratom untuk meningkatkan kemampuan mereka untuk bekerja berjam-jam tanpa rasa sakit dan kelelahan, tetapi 31% mulai menggunakan daun kratom karena rasa ingin tahu atau tekanan dari teman sebaya. Lima belas persen melaporkan menggunakan daun kratom untuk menghentikan penggunaan obat-obatan terlarang dan alkohol. Delapan puluh sembilan persen subjek mencoba untuk menjauhkan diri dari daun kratom di masa lalu tetapi semuanya kambuh karena gejala putus zat, seperti insomnia, mual, muntah, diare, nyeri otot dan gemetar, mata dan hidung meler, cemas, depresi dan rasa tegang.
Di Amerika Serikat, profil keamanan daun kratom - setidaknya dibandingkan dengan opioid lainnya - membuat orang-orang pada tahun 1836 merekomendasikan daun kratom sebagai pengganti bagi orang-orang yang kecanduan opioid. Keyakinan ini merupakan alasan utama dari protes yang muncul terhadap larangan DEA yang diusulkan pada tahun 2016. Terlepas dari tren di internet dan pengalaman banyak orang, saya rasa tidak ada penelitian berkualitas tinggi yang menilai seberapa baik daun kratom bekerja dan cara terbaik untuk menggunakannya.
Tetap diam
Sebuah penelitian kecil di Malaysia terhadap 136 pengguna kratom pada tahun 2010 menunjukkan bahwa penggunaan daun kratom efektif untuk mengurangi penggunaan opioid. Namun, dari 78% responden yang kemudian mencoba berhenti menggunakan kratom, tidak ada yang berhasil.
Kita sudah memiliki obat yang dapat digunakan untuk kecanduan opioid, termasuk suboxone dan metadon yang telah diteliti secara ketat tetapi juga membuat ketagihan. Adalah sebuah hal yang masuk akal untuk bertanya: Mengapa seseorang menggunakan daun kratom untuk membantu mengobati kecanduan?
Daun kratom menawarkan sesuatu yang tidak dimiliki oleh obat lain untuk mengobati kecanduan - kemampuan untuk mengobati diri sendiri secara anonim dan menerima pengobatan tanpa melibatkan sistem layanan kesehatan atau penegak hukum.
Kami membutuhkan lebih banyak informasi. Pelarangan DEA terhadap suatu produk membuat penyelidikan ilmiah terhadap produk tersebut menjadi sangat sulit. Hal ini telah mengganggu kemampuan peneliti untuk menyelidiki khasiat obat ganja secara bijaksana, sehingga merugikan pasien, menurut saya.
Jadi, bagaimana dengan penggunaan daun kratom?
Daun kratom adalah pilihan yang menjanjikan sebagai pengganti yang efektif dan aman untuk orang yang kecanduan opioid resep yang perlu dieksplorasi.
Pada saat yang sama, daun kratom memiliki potensi kecanduan yang tinggi dan memiliki risiko jika dikombinasikan dengan obat psikiatri atau penyalahgunaan obat lainnya. Membolehkan daun kratom untuk dibeli dalam jumlah yang hampir tidak terbatas di tempat-tempat yang tidak membatasi pembelian berdasarkan usia adalah ide yang sangat buruk.
Jalan tengah antara kebijakan negara Barat dan larangan penggunaan daun kratom adalah dengan menetapkannya sebagai obat kelas tiga. Pada tahun 2006, Kongres mengesahkan undang-undang yang mengubah dekongestan (pseudoefedrin, efedrin, dan fenilpropanolamin) dari status obat bebas ke status yang memerlukan bantuan apoteker untuk membelinya karena diletakan di belakang konter.
Undang-undang tersebut membatasi jumlah bulanan dekongestan yang dapat dibeli oleh setiap individu. Undang-undang tersebut juga membatasi penjualan untuk orang dewasa dengan identifikasi foto dan mengharuskan pengecer untuk menyimpan informasi pribadi tentang pelanggan ini setidaknya selama dua tahun setelah pembelian. Kongres dapat mengesahkan undang-undang serupa untuk produk kratom dan bahkan menempatkan pembatasan lebih lanjut, seperti mengharuskan produk kratom mengandung jumlah standar konstituen aktif dan pasien memberikan riwayat pengobatan kepada apoteker, yang dapat memeriksa interaksi obat-obat yang berbahaya dan memberi nasihat kepada pasien tentang cara-cara yang lebih aman untuk menggunakan obat tersebut.
Seperti halnya dekongestan, hal ini dapat dilakukan secara efisien dan diam-diam, karena ada lebih dari 275 juta kunjungan pasien ke apotek di Amerika Serikat setiap minggunya.
Demetrius Adyatma Pangestu dari Universitas Bina Nusantara menerjemahkan artikel ini dari bahasa Inggris