Menu Close
EPA-EFE/WU HAO

Cina dapat mengalami lonjakan COVID besar-besaran karena cabut pembatasan – ini penyebab dan kemungkinan hasilnya

Cina adalah satu-satunya negara besar yang hingga awal Desember 2022 terus menerapkan strategi nol-COVID. Negara-negara lain, termasuk Australia, Selandia Baru, dan Singapura, juga berupaya memberantas (mengeliminasi) COVID sepenuhnya pada awal pandemi.

Tapi semua akhirnya meninggalkan pendekatan ini karena biaya sosial dan ekonomi yang meningkat dan kesadaran bahwa pemberantasan COVID secara lokal sebagian besar sia-sia dan hanya bersifat sementara.

Strategi Cina, yang mengandalkan sejumlah langkah termasuk pengujian massal, penutupan seluruh kota dan provinsi, dan mengkarantina siapa pun yang mungkin telah terkena virus, semakin tidak bisa dipertahankan. Tindakan keras dan seringkali penegakan sewenang-wenang dari kebijakan nol-COVID telah memicu peningkatan kebencian di antara penduduk, yang berpuncak pada protes publik besar-besaran.

Pembatasan ini juga telah menunjukkan batasnya di hadapan omicron. Varian ini memiliki masa inkubasi yang lebih pendek daripada garis keturunan COVID sebelumnya, dan sebagian besar bisa menembus perlindungan terhadap infeksi yang diberikan oleh vaksin asli.

Masuk akal jika otoritas Cina sekarang beralih ke pelonggaran pembatasan. Namun, transisi dari strategi nol COVID menyakitkan bagi negara mana pun yang melakukannya. Cina menghadapi beberapa tantangan unik dalam melakukan perubahan ini.

Kekebalan populasi rendah

Cina berhasil menekan penyebaran COVID yang meluas sejak awal 2020.

Meski angkanya berbeda di antara sumber, hampir 10 juta kasus telah dilaporkan ke Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) sejak Januari 2020. Ini hanya mewakili sebagian kecil dari populasi negara ini, berjumlah 1,4 miliar. Jadi penduduk Cina telah memperoleh kekebalan minimal terhadap COVID melalui paparan virus hingga saat ini.

Tingkat vaksinasi di Cina sebagian besar sejalan dengan yang ada di negara-negara Barat. Tapi gambaran yang tidak biasa dari tingkat vaksinasi Cina adalah bahwa mereka menurun seiring bertambahnya usia. Orang dewasa yang lebih tua sejauh ini merupakan demografi yang paling berisiko terkena COVID parah, namun hanya 40% orang berusia di atas 80 tahun yang telah menerima tiga dosis.


Read more: COVID: China is developing its own mRNA vaccine – and it's showing early promise


Kemanjuran vaksin terhadap penularan telah diuji secara ketat, terutama sejak omicron mulai menyebar pada akhir 2021. Konon, perlindungan terhadap penyakit parah dan kematian yang diberikan oleh vaksin mRNA yang digunakan di negara-negara Barat tetap tinggi.

Sementara Cina menggunakan vaksin yang berbeda; terutama suntikan vaksin dari virus “tidak aktif” (inactivated) yang dibuat oleh Sinovac dan Sinopharm. Vaksin berbasis virus tidak aktif (inactivated vaccines) dibuat dari patogen (jadi dalam hal ini SARS-CoV-2, virus yang menyebabkan COVID-19) tapi ini dibunuh, atau dinonaktifkan, sebelum disuntikkan. Vaksin yang tidak aktif umumnya aman, tapi cenderung menimbulkan respons kekebalan yang lebih rendah daripada teknologi vaksin yang lebih baru, seperti mRNA (Pfizer dan Moderna) atau vaksin berbasis vektor adenovirus (AstraZeneca dan Johnson & Johnson).

Kinerja vaksin Cina beragam. Sementara dua dosis suntikan Sinovac mengurangi kematian sebesar 86% di Chili, hasil dari Singapura menunjukkan bahwa vaksin dari virus tidak aktif memberikan perlindungan yang lebih buruk untuk melawan penyakit parah terkait infeksi dibanding vaksin mRNA.

People on a train in Beijing wearing masks.
Pembatasan nol COVID mulai dicabut di Cina. EPA-EFE/WU HAO

Benar bahwa varian omicron yang dominan secara global dikaitkan dengan tingkat keparahan penyakit dan kematian yang jauh lebih rendah dibandingkan varian delta. Namun, omicron tetap menjadi ancaman utama bagi populasi dengan sedikit kekebalan – terutama di kalangan orang tua.

Hong Kong menghadapi masalah serupa dengan Cina daratan pada awal 2022 dengan paparan virus yang relatif rendah di seluruh populasi. Hong Kong bahkan memiliki tingkat vaksinasi yang lebih buruk di antara orang dewasa yang lebih tua daripada Cina sekarang, meskipun sistem perawatan kesehatannya lebih kuat.

Gelombang omicron yang melanda Hong Kong pada Maret 2022 menyebabkan lebih banyak kematian per penduduk dalam hitungan hari dibandingkan banyak negara terlihat melalui seluruh pandemi.

A graph showing cumulative deaths from COVID across several countries.
Our World in Data/Johns Hopkins University, CC BY

Infeksi COVID sekarang meningkat dengan cepat di Cina, berjumlah di atas 30.000 kasus baru setiap hari pada awal Desember. Karena berbagai batasan dilonggarkan, tidak diragukan lagi jumlahnya akan terus melonjak.

Mengingat rendahnya tingkat kekebalan di Cina, lonjakan besar kemungkinan akan menyebabkan sejumlah besar kasus rawat inap dan dapat menyebabkan jumlah kematian yang dramatis. Jika kita berasumsi, katakanlah, 70% populasi Cina terinfeksi selama beberapa bulan mendatang, maka jika 0,1% dari mereka yang terinfeksi meninggal (perkiraan konservatif tingkat kematian omicron dalam populasi yang hampir tidak pernah terpapar SARS-CoV-2 sebelumnya), maka perhitungan kasarnya menunjukkan bahwa kita akan melihat sekitar satu juta kematian.

Pada tahap ini, amat sedikit yang dapat dilakukan Cina untuk mencegah kematian dan penyakit yang signifikan – meski kampanye vaksinasi berfokus pada orang dewasa yang lebih tua kemungkinan akan membantu.

Perawatan kesehatan Cina cukup rapuh dan kelangkaan tempat perawatan kritis merupakan kerentanan tertentu. Negara ini akan dilayani dengan baik untuk mencabut pembatasan secara bertahap, untuk mencoba “meratakan kurva” dan menghindari kewalahan sistem perawatan kesehatan.

Triase (penetapan derajat kedaruratan) pasien yang efektif, khususnya memastikan bahwa hanya mereka yang paling membutuhkan perawatan yang dirawat di rumah sakit, dapat membantu mengurangi kematian jika epidemi menjadi tidak terkendali.

Kemungkinan malapetaka

Gelombang besar COVID-19 di Cina belum tentu berdampak signifikan pada situasi COVID global. Varian SARS-CoV-2 yang saat ini menyebar di Cina, seperti BF.7, dapat ditemukan di tempat lain di seluruh dunia. Sirkulasi dalam populasi yang sebagian besar tidak pernah divaksin secara imunologis seharusnya tidak memberikan banyak tekanan tambahan pada virus untuk mengembangkan varian baru yang dapat lolos dari kekebalan kita.

Namun, Cina sedang menghadapi kemungkinan bencana kemanusiaan. Saya berpendapat ini adalah tantangan yang jauh lebih besar.


Read more: How China's response to zero-COVID protests could affect global business


Menjadi ironis ketika Cina yang menjadi negara pertama yang terkena COVID dan juga yang terakhir menyerah untuk memberantasnya. Pihak berwenang Cina mempelopori dan memperjuangkan langkah-langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk menekan penyebaran virus, memberikan cetak biru untuk strategi penekanan pandemi yang keras secara global. Cina kemudian menerapkan langkah-langkah itu dengan lebih kejam dan lebih lama dari negara besar lainnya.

Namun pada akhirnya, strategi nol COVID terbukti sia-sia. Cina sebagai “kepingan domino terakhir” wabah ini, akan segera jatuh karena biaya ekonomi dan sosial yang tidak berkelanjutan dari kebijakan nol-COVID.

Virus ini akan menyebar di Cina seperti yang terjadi di tempat lain, meninggalkan ciri khasnya berupa penyakit, kematian, dan pertikaian pahit dalam populasi.

This article was originally published in English

Want to write?

Write an article and join a growing community of more than 181,000 academics and researchers from 4,921 institutions.

Register now