Dans l’Ain, le Morbihan et la Loire-Atlantique, 14 bébés sont nés affligés d’une malformation de leurs bras ou de leurs mains : l’affaire dite des « bébés sans bras », médiatisée en 2018, continue de susciter une vive controverse à la fois scientifique et institutionnelle. Les étudiants de l’IPJ Clélia Bayard ; Arthur Gasqueres ; Etienne Meyer-Vacherand ; Adrien Palluet ; Augustine Passilly ; Clara Robert et Sebastien Rouxel ont enquêté pour répondre à la question : que s’est-il passé ?
Où en est l’enquête ?
![](https://images.theconversation.com/files/270747/original/file-20190424-121224-x8cjo6.jpg?ixlib=rb-4.1.0&q=45&auto=format&w=754&fit=clip)
Mi-avril 2019, l’affaire a fait l’objet d’une tentative d’explication autour de l’hypothèse d’une pollution de l’eau. Une piste parmi d’autres. Retour sur une enquête officielle peu communicante.
Des territoires en question
![](https://images.theconversation.com/files/270748/original/file-20190424-121220-kq3p0j.jpg?ixlib=rb-4.1.0&q=45&auto=format&w=754&fit=clip)
Après les premiers cas dans l’Ain, des villages de Bretagne et de Loire-Atlantique ont été touchés. Le nombre de cas dans l’Ain n’est pas jugé anormal, du moins par les autorités sanitaires, mais celui des autres communes l’est. Comment l’expliquer ?
À quoi servent les registres des malformations
![](https://images.theconversation.com/files/270750/original/file-20190424-121241-3vwto0.jpg?ixlib=rb-4.1.0&q=45&auto=format&w=754&fit=clip)
A l’occasion de l’affaire, le public a découvert l’existence de « registres des malformations » sur le territoire français. Et, par la même occasion, les fragilités du dispositif de surveillance des malformations congénitales.
La statistique au cœur de la controverse
![](https://images.theconversation.com/files/270769/original/file-20190424-121233-apfvj0.jpg?ixlib=rb-4.1.0&q=45&auto=format&w=754&fit=clip)
Dans les communes touchées de l’Ain, du Morbihan et de Loire-Atlantique, la question cruciale est la suivante : est-il statistiquement normal, ou bien anormal, d’observer autant de bébés nés sans bras dans ces endroits ?
Un type rare de malformation à l’origine incertaine
![](https://images.theconversation.com/files/270771/original/file-20190424-121237-if0n9v.png?ixlib=rb-4.1.0&q=45&auto=format&w=754&fit=clip)
L’agénésie transverse des membres supérieurs : une malformation rare dont l’origine échappe souvent aux médecins.
La piste toxicologique
![](https://images.theconversation.com/files/270773/original/file-20190424-121228-117ori4.jpeg?ixlib=rb-4.1.0&q=45&auto=format&w=754&fit=clip)
L’hypothèse court depuis le début de l’affaire : un ou plusieurs agents nocifs présents dans l’environnement seraient impliqués. Pesticides, médicaments, mélange de produits…