No todo es comparable. Este escrito partía de la idea de encontrar las siete diferencias entre una boda del siglo XIX y otra contemporánea, pero no siempre se puede. El contexto es primordial. Forzando el juego de las diferencias, podríamos decir que el Tinder de la época pasaba por la cosecha y las tareas en el campo. Y claro, comparativas como esta son poco académicas.
Así que nos olvidaremos de las otras posibles (y forzadas) seis diferencias y nos fijaremos en algunas particularidades entre los eventos de la época y los actuales. Y sus principales motivos.
La estacionalidad y el paso del campo a la ciudad
Los matrimonios hasta la industrialización, que llega acompañada de cierta secularización y urbanización, estaban marcados por el calendario agrario, las labores de recolección y las fiestas religiosas. Las parejas de antaño, por ejemplo, no se casaban por Cuaresma, los 40 días previos a la Semana Santa.
Así pues, con el auge de las fábricas, el calendario laboral pasó a ser más uniforme a lo largo del año y en consecuencia el matrimonio tendió a la desestacionalización. Pero entonces se detecta un nuevo cambio de fechas y hábitos. La gente trabajadora de las fábricas pasa a casarse más en diciembre, ya que reciben los aguinaldos y suelen disponer de unos días de fiesta. Sin embargo, la nobleza se casaba sin un comportamiento estacional muy marcado.
Ahora hemos vuelto a la estacionalidad y a celebrar la gran mayoría de los matrimonios en tiempo primaveral o estival, y así el evento luce, en parte, buscando imitar a la burguesía. Hay que pensar que el número de matrimonios en la actualidad es muy inferior al del pasado, donde en determinadas zonas históricas casi podría hablarse de una nupcialidad universal, aunque no era así en Cataluña.
Homogamia, casarse con un “igual”
La tendencia es casarse entre iguales, y cada vez es más evidente. Algunos autores como Branko Milanovic hablan de que este comportamiento, junto a otros factores, es uno de los motivos del aumento de la desigualdad socioeconómica del tiempo presente. Así que la cuestión de los candidatos/as siempre ha sido importante, sobre todo entre ciertos círculos sociales y clases acomodadas, como parte de la creación de determinados grupos sociales.
Explosión de la consanguinidad
Ocurre a partir del siglo XIX, cuando paradójicamente los mercados matrimoniales se iban ampliando, fuera por la transición demográfica o por una urbanización más intensa… Los matrimonios en muchas ocasiones se celebran entre parientes de sangre, como los matrimonios entre primos.
Y también afloran los matrimonios simultáneos, es decir, un mismo día se casan dos hermanos con dos hermanas (de dos familias distintas) o hijo e hija de unos contrayentes viudos. Pero, además, también se observa un incremento de los denominados leviratos y sororatos.
Así, a veces, cuando la mujer se moría, el viudo se casaba con su cuñada, la hermana de la primera mujer. De manera general se ha observado que se casaban antes los viudos que las viudas, ya que si estas tenían hijos, eso solía ser una barrera.
Convivencia previa, un paso hacia la modernidad
El matrimonio de nuestros antepasados estaba fuertemente ligado a la reproducción, puesto que había un supuesto celibato. En Occidente, por ejemplo, en el pasado y en condiciones normales, la llegada de hijo sucedía, en términos generales, después de los nueve meses preceptivos de embarazo, algo que no ocurría en Asia, donde el matrimonio no implicaba la procreación inmediata. Ahora, en cambio, la gran mayoría de parejas conviven primero y se casan después para formalizar su situación administrativa antes de tener descendencia (o una vez la han tenido).
Entre nuestros antepasados también había convivencia entre parejas del mismo sexo pero documentalmente es muy difícil seguir la pista a estas uniones.
Un rasgo característico de la actualidad es la corresponsabilidad, aunque es más frecuente entre las parejas con mayor formación académica. En gran medida, en España las mujeres tienen doble carga, la de su casa y la de la esfera social y laboral.
Diferencias que vienen de lejos
Se habla mucho de la diferencia entre los países nórdicos y los mediterráneos en lo que se refiere a la brecha salarial entre sexos, a las facilidades para tener niños… Es así y viene de lejos. Entre el siglo XVII y el XIX, incluso con anterioridad, el modelo europeo, sobre todo en el norte de Europa, implicaba que históricamente la mujer saliera de casa antes del matrimonio, trabajara fuera y se casara una vez acumulados ahorros. Esto es el llamado european marriage pattern. Esta independencia no se observa de manera tan clara en el modelo mediterráneo.
Ahora bien, ni todo es tan blanco, ni todo es tan negro. Estudios de las últimas décadas van mostrando cómo la mujer del sur de Europa también salió a trabajar antes del matrimonio y cómo después del matrimonio continuó con un papel activo en el mercado de trabajo. Autoras como Cristina Borderías, Carmen Sarasúa o Beatrice Zucca, entre otras, lo han puesto sobre la mesa.
Herencias y dotes, ¿costumbres del pasado?
En Cataluña no era tendencia la unión matrimonial de dos herederos, puesto que significaba subsumir uno de los patrimonios en el otro. La razón es que en Cataluña siempre ha existido la separación de bienes, y es el hereu quien tiene la función de colocar al resto de hermanos y hermanas.
Aunque podría parecer que el resto de hermanos, los que no eran herederos, perderían el estatus social, en estudios que hemos realizado hemos podido ver que se cuida que no sufran un descenso social muy pronunciado. Pero además, hay que tener presente que el heredero recibía el patrimonio cuando los padres morían, mientras que las mujeres contaban con la dote en vida, antes de casarse, al igual que ocurría con los cabaleros (hijos no primogénitos ni herederos).
Esta idea de herencia indivisa cae en desuso a partir de la aprobación del Código Civil a finales del siglo XIX, que propugnaba un reparto igualitario entre los hijos e hijas, como era imperante en la Corona de Castilla.
Cabe decir que, históricamente, ni la herencia indivisa era tan desigual a efectos de distribución entre hijos e hijas ni tampoco era tan igual la herencia divisa. Así, y junto con el efecto de la industrialización, los cabaleros dejan la tierra y se marchan hacia las poblaciones industrializadas en busca de trabajo.
Hay un dicho que habla de que Barcelona está hecha de cabaleros. También los hay que marchan del campo y van a estudiar. Todo corresponde a lo que se conoce como “estrategias de reproducción social”, que significa que cada hermano tiene su destino. Para algunos es el seminario. Y con todo se busca mantener el estatus de la familia de origen y, si se puede mejorar, mejor aún. Hay otras regiones de España donde el destino pasa por hacerse militar. Se reparten entre varias opciones para evitar el conflicto entre los hermanos y mantener la posición de la familia.
Así pues, no hemos jugado a las siete diferencias, pero sí hemos intentado contextualizar cómo se casaban nuestros antepasados y trazado ciertas similitudes con los tiempos actuales. Lo que es seguro, y así lo indica el Instituto Nacional de Estadística, es que, aunque en España la población sube, el número de matrimonios va a la baja.
Una versión de este artículo (escrito con la colaboración de Yolanda Viñals Verdes, del área de comunicación de la Universitat Oberta de Catalunya) se publicó en el blog de los Estudios de Artes y Humanidades de la UOC.