Agrégé de sciences sociales, Christian DESMARIS est spécialiste en économie des transports rattachés au Laboratoire Aménagement Économie Transport (LAET). Ses travaux articulent plusieurs champs de la science économique :
- L'Économie des transports : régulation (design institutionnel et efficacité) ; évaluation de la performance des transports publics ; analyse des mutations législatives européennes
- L'Économie des contrats : approche comparative des environnements institutionnels européens (ferroviaires et transport publics urbains)
- L'Économie industrielle : régulation des monopoles naturels et des industries de réseaux ; performances des firmes ; proposition méthodologique d’évaluation par les comptes de surplus
- L'Économie spatiale : gouvernance régionale des politiques de transports de voyageurs ; transport et équité spatiale