“Se pudéssemos dar a cada indivíduo a quantidade certa de exercício, nem pouco nem muito, teríamos encontrado o caminho mais seguro para a saúde”.
Essa frase é atribuída a Hipócrates, considerado o pai da medicina no mundo ocidental. Sua reflexão nos faz entender a importância que o exercício físico sempre teve para os seres humanos.
Na saúde e na doença
O exercício sempre esteve presente na vida humana. Há muito tempo sabemos que as pessoas que se exercitam regularmente gozam de boa saúde. Também sabemos que esses indivíduos ativos adoecem menos e que, quando adoecem, se recuperam mais rapidamente. Entretanto, foi somente nas últimas décadas que começamos a realmente entender seu poder.
No passado, sofrer de uma patologia era um motivo para excluir os exercícios. O repouso era a regra geral. Agora sabemos que o paciente não apenas pode, mas deve se movimentar para ter uma recuperação melhor e mais rápida. Isso quebrou todas as barreiras.
Temos evidências da eficácia do exercício físico como tratamento para mais de 25 doenças diferentes: cardiovasculares, metabólicas, pulmonares, neurológicas, psiquiátricas e até diferentes tipos de câncer.
Isso abre muitas possibilidades, pois é uma ferramenta barata, fácil de usar e muito eficaz. Com ela, podemos melhorar o prognóstico da maioria das doenças.
O poder dos músculos
Além disso, começamos a entender, de uma perspectiva científica, por que o exercício é tão eficaz. O músculo não é apenas o motor de nossos movimentos: ele é um órgão complexo com funções reguladoras e metabólicas.
Na verdade, os músculos são agentes tão importantes na regulação do sistema endócrino que têm seus próprios hormônios: as miocinas. Esses hormônios têm um efeito generalizado no corpo, desde o sistema endócrino até o sistema imune, passando pelo cérebro.
Benefícios tangíveis
Há doenças generalizadas, como diabetes tipo II e hipertensão, em que os benefícios da atividade física são particularmente tangíveis. Nesses indivíduos, o exercício melhora a função endotelial e vascular, reduz a pressão arterial e os triglicerídeos e melhora os fatores de risco de doenças cardiovasculares.
Em outras patologias, essas virtudes são menos evidentes, embora o peso das evidências esteja aumentando. Um bom exemplo é o tratamento de diferentes tipos de câncer. Descobriu-se que os pacientes que se exercitam durante a quimioterapia reduzem a fadiga e mantêm uma melhor função do sistema imune.
Pessoas em diálise também podem se beneficiar de um programa de exercícios físicos adequado às suas circunstâncias. O exercício deve ser visto como uma parte fundamental do tratamento, como um complemento à terapia medicamentosa e à diálise.
Três maneiras para manter a saúde
Quando falamos de exercícios físicos, tendemos a colocar tudo em uma mesma caixa. No entanto, os tipos de atividades que podemos incluir em nossa vida diária e que nos trarão benefícios à saúde podem ser divididos nestas categorias:
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Esporte Basquete, judô, tênis, atletismo… O esporte não é apenas uma forma fantástica de lazer ativo, mas também nos ajuda a manter a forma e a cuidar da nossa saúde. É importante ter em mente que, se você nunca praticou esportes antes e quer começar, talvez seja necessário fazer algum condicionamento físico primeiro para evitar lesões e desconforto.
Em geral, a prática regular de qualquer modalidade esportiva é benéfica para a saúde. Foi demonstrado que o fato de começar a se movimentar já reduz a mortalidade. O importante é a consistência e o prazer.
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Atividade física engloba todos os movimentos que fazemos ao longo do dia, sem um objetivo específico. É o resultado do movimento ou das tarefas domésticas ou similares.
O grande paradigma é a caminhada. O acúmulo de passos diários é uma excelente maneira de reduzir a mortalidade por todas as causas. Devemos ter como meta 5.000 a 10.000 passos por dia, chegando o mais próximo possível de 10.000.
Exercício físico refere-se à atividade organizada para atingir uma adaptação biológica específica e melhorar o condicionamento físico. Foi demonstrado que tanto o treinamento de força quanto o exercício aeróbico são bons para a saúde. De fato, ambos podem ser combinados para maximizar seus efeitos positivos.
Como regra geral, as pessoas doentes que se exercitam ficam menos cansadas, toleram melhor e por mais tempo o tratamento e têm mais condições de combater a doença. O exercício melhora a eficácia das terapias medicamentosas e reduz os efeitos colaterais, mesmo em tratamentos agressivos. Pode-se dizer que é a verdadeira pílula mágica para a saúde.
É a máxima que deve atingir toda a população: devemos sempre fazer exercícios físicos, adaptados às nossas circunstâncias e situação pessoal, mas sempre. Mesmo quando se está doente.