Todo el mundo conoce a los escarabajos peloteros, pero menos conocidos son los “tuneladores” y los “residentes”. Su importancia es fundamental para los ecosistemas, si bien se encuentran en peligro.
El dodo era una ave no voladora que vivía en Isla Mauricio y se extinguió a finales del siglo XVII.
Ilustración de 1848. Wikimedia Commons.
Certificar la extinción de una especie no es tan fácil como podrías pensar. A veces, los científicos incluso han descubierto animales vivos a los que habían dado por desaparecidos hace millones de años.
En la foto, el módulo de Pasto Lunar diseñado por la NASA para la supervivencia de las vacas en los viajes espaciales. El casco ofrece visibilidad óptima para mirar pasar los transbordadores. Publicado en la sección Foto astronómica de la NASA.
Robert Nemiroff (Michigan Tech. U.)
Hasta ahora había cuatro hipótesis sobre cómo los equinodermos dejaron de tener una simetría bilateral como la nuestra. Un estudio reciente añade una nueva posibilidad todavía más extraña.
¡Eres más aburrido que una ostra! es la expresión que usamos para acusar a alguien de tedio e inactividad. Pero las ostras no son tan sosas como aparentan: en realidad esconden un pasado aventurero y transgresor.
La medusa inmortal ‘Turritopsis dohrnii’ es capaz de escapar de la muerte. Las claves moleculares implicadas en su longevidad han sido desveladas por investigadores de la Universidad de Oviedo.
Esponja abisal Euplectella aspergillum.
Wikimedia Commons / NOAA Okeanos Explorer Program, Gulf of Mexico 2012 Expedition
Estos misteriosos animales llevan en el planeta más de 600 millones de años. Descubrimientos recientes nos obligan a reexaminar lo que sabíamos de ellos.
Una mosca mostrando el halterio mazudo y ambarino debajo de un calíptero marfileño.
Javier Rupérez
Una mosca vuela alrededor de nuestra cabeza y aterriza cerca; la observamos con cuidado, calculamos la distancia y lanzamos lo que creemos que es un golpe perfecto. Esfuerzo inútil.
Echidna. Lámina de Friedrich Johann Justin Bertuch. c. 1800.
Para abrirse hueco entre las celebridades faunísticas ayuda poco haber entrado en la historia formando parte de un asado. Eso es precisamente lo que le ocurrió a un animal muy bien dotado, el equidna.
Impulsados por los vientos dominantes, millones de mosquitos potencialmente mortíferos viajan miles de kilómetros por África para beneficiarse de la humedad que permite la supervivencia de sus larvas.
Manada de caballos de Przewalski en la Zona de Exclusión de Chernóbil (Ucrania). Septiembre 2016.
Luke Massey (www.lmasseyimages.com)
Caballos salvajes originarios de las estepas de Asia viven en la Zona de Exclusión de Chernóbil (Ucrania), con una población en expansión cuando se cumplen justo 34 años de aquel accidente nuclear.
Estas aves tienen uno de los sistemas de crianza social más extraños. Viven en una especie de comuna en la que los machos incuban los huevos de sus rivales.
Pese a que la mayoría de sus propietarios piensan que lo hacen para purgarse por tener alguna dolencia digestiva, no es así. Se trata de un comportamiento heredado de sus ancestros salvajes.