Ras adalah sebuah ide yang menempatkan kelompok manusia tertentu berada di atas kelompok manusia yang lain. Perbudakan adalah praktik yang lahir dari pembedaan hierarkis manusia ini.
Catatan tentara Belanda sendiri – terutama foto-foto amatir, ribuan di antaranya bertahan – telah lama berisi bukti yang mereka ketahui tentang kekejaman.