La recherche génétique sur ces troubles du développement cérébral qui concernent environ 2 % de la population générale met en lumière des défauts convergeant vers les synapses neuronales.
Si les erreurs lors du développement peuvent être associées à des événements dramatiques, elles sont également moteurs de l’évolution.
Certaines coccinelles arlequin Harmonia axyridis.possèdent des élytres noires avec deux gros points rouges. D’autres possèdent deux petits points rouges additionnels vers l’arrière, ou sont décorées d’une douzaine de petits points rouges. A l’inverse, il existe des coccinelles avec des élytres rouges, ornées d’une vingtaine de points noirs. Toutes ces coccinelles appartiennent à la même espèce.
B. Prud’homme, J. Yamaguchi
Notre ADN recèle beaucoup d’informations très personnelles : de la couleur de nos yeux jusqu’à notre âge. Quand la police scientifique y met son nez, elle peut dresser un portrait-robot génétique.
Il n'est jamais évident de réparer un chromosome.
Rémi Malingrëy
Tous les jours l’ADN de nos chromosomes subit des dommages pouvant aller jusqu’à la cassure. Si les conséquences peuvent être létales pour la cellule, c’est aussi une source d’évolution !
Sommes-nous pilotés par nos gènes ? Concernant notre intelligence, la question suscite, de longue date, de vifs débats. Qu’en dit la science, aujourd’hui ?
Reconstitutions de Neandertals, Natural History Museum, Vienna.
Wolfgang Sauber/Wikimedia
Si vous craignez les OGM, sachez qu’il est aujourd’hui possible de manger des plantes génétiquement modifiées non OGM ! En tout cas pas aux yeux des autorités américaines.
Le tableau Galacidalacidesoxyribonucleicacid de Salvador Dali illustre sa fascination pour l'ADN. Mais tout ne résume pas à elle…
WikiArt
Dans le débat qui se relance autour du caractère inné ou acquis de l’intelligence, rappelons que le comportement humain est plus complexe qu’une mesure de QI ou qu’une molécule d’ADN.
Il y aurait plus de 350 espèces de requins différentes dans le monde.
Shutterstock
En médecine légale, la datation d’échantillons corporels ou matériels est une question cruciale. De nouvelles technologies génétiques aident à l’établissement des preuves.
Peut-on tout faire au nom de la science et de la connaissance ? Le cas d’une momie de jeune enfant soulève, enfin, des questions éthiques au sein de la communauté des archéologues.
Crâne maya déformé
Museo Nacional de Antropología e Historia, Mexico.
Jérome Thomas, Université Paul Valéry – Montpellier III
Les modifications de la forme du crâne retiennent l’attention des chercheurs (archéologues, anthropologues, historiens) depuis le XIXᵉ siècle. Mais que savons-nous, au juste, de ce qui les motivait ?
Le biologisme – qui fait des gènes, hormones et neurones les clés des comportements humains – est à nouveau conquérant en ce début de XXIᵉ siècle. Le meilleur des mondes est-il devant nous ?
Enfants et adultes, environ 500 000 personnes sont concernées par l'autisme en France.
Shutterstock
Les scientifiques ont identifié plus de 200 gènes associés à l’autisme. Le point sur les causes génétiques, à l’occasion de la journée mondiale de sensibilisation à ce trouble neurodéveloppemental.
Recherche de traces.
Inserm photo – Minary Patrick
Joëlle Vailly, Centre national de la recherche scientifique (CNRS)
Qu’est-ce qu’un « portrait-robot génétique » ? Pourquoi est-il controversé ? Passage en revue des techniques policières autour de l’ADN et de leurs enjeux sociaux.
Coupes transversales de spermatozoïdes du monogène Chimaericola leptogaster vus au microscope électronique.
Jean-Lou Justine
En France, la loi prévoit l’anonymat pour les hommes donnant leur sperme. De nombreux arguments plaident pour que les adultes conçus d’un don puissent connaître l’identité de leur géniteur.
Certaines techniques permettent de corriger des anomalies génétiques sur l'embryon. Ici, manipulation sous microscope dans un cours d'embryologie.
Zeiss/Flickr
Au moment, où s’ouvrent les États généraux de la bioéthique, il est utile de réfléchir à l'utilisation des nouvelles techniques permettant de corriger des anomalies génétiques de l’embryon.