Les prix Ig Nobel récompensent des recherches faisant d’abord rire puis réfléchir. Quoi de mieux que de se demander si les chats sont liquides ?
Exemple d'effet nonlinéaire qui peut être observé dans une fibre optique. L'ensemble des couleurs de l'arc en ciel est généré en sortie alors qu'une seule couleur est présente à l'entrée. On parle de supercontinuum.
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Pour comprendre ce qui se passe dans une fibre optique, les physiciens peuvent mimer une rupture du flux des grains de lumière – les photons – grâce à un dispositif laser.
Cape d'invisibilité pour les vagues ou bouclier anti-tsunami. Cette structure hérissée de petits plots, est usinée dans un disque d'aluminium de 20 cm de diamètre. Son rayon extérieur est de 10 cm. Le métamatériau utilisé se comporte comme un fluide anisotrope forçant les vagues à contourner la zone centrale. Ce type de structure pourrait constituer une nouvelle voie pour préserver certaines zones côtières de l'érosion, ou protéger des installations maritimes, telles que les plateformes pétrolières, des lames de fond.
Stefan Enoch/CNRS
Grâce aux métamatériaux, les physiciens peuvent mettre en œuvre des « capes d’invisibilité » qui se jouent des champs d’ondes, électromagnétiques ou sismiques.
Toute chose terrestre et céleste émet des signaux. Une science, née au XIXᵉ siècle, s’est extraordinairement développée, grâce notamment à la puissance informatique : le traitement du signal.
Le cargo spatial CRS-10 de l'entreprise SpaceX, lors de son approche finale de la Station spatiale internationale, le 23 février 2017.
NASA/Flickr
Au cinéma, certains concepts scientifiques sont souvent ignorés. Ainsi, dans l’espace, les protagonistes communiquent instantanément, et on peut y entendre du son. Dans la réalité, c’est impossible !
Délivrance de médicaments à l'aide de nanoparticules injectées dans la circulation sanguine du patient (illustration).
Shutterstock
La chimiothérapie et les rayonnements sont des traitements efficaces contre le cancer. Mais en les combinant avec des nanoparticules, il est possible de faire encore mieux.
Lenka Zdeborova, Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA)
Certains modèles de la physique statistique sont mathématiquement équivalents à ceux du big data.
Coupe d'une tumeur observée avec un microscope optique. Les deux formes blanches au pourtour marron sont des vaisseaux sanguins. A l'intérieur, des nanoparticules d’or s'accumulent contre leur paroi.
Mariana Varna-Pannerec (ESPCI)
De minuscules particules d’or sont injectées chez des patients touchés par un cancer, avant d’être éclairées au laser. Cette technique permet de chauffer les cellules cancéreuses et de les détruire.
Turboréacteur d'un avion de ligne.
Cristianaikido/ Pixabay
La « Little Sun Lamp » d’Olafur Eliasson est une œuvre d’art altruiste et très actuelle par les résonances qu’elle suscite tant au plan artistique, social que scientifique.
Champs de température issu d’une simulation jointe aérodynamique et thermique du solide d'une aube de turbine refroidie d’un moteur aéronautique.
Cerfacs, Duchaine et coll., 2009
Il n’y a pas une, mais des physiques, électronique, mécanique, optique… Les allier dans un système multiphysique permet de mieux comprendre les phénomènes complexes.
Un cyclone modélisé par un modèle de climat à haute résolution.
Cerfacs
Comment comprendre le climat, actuel et futur ? Les scientifiques sont aujourd’hui en mesure de modéliser et simuler avec précision les lois physiques qui régissent le climat.
Notre existence même est un grand mystère de la physique : pourquoi, lors du Big Bang, la matière a-t-elle pris le pas sur l’antimatière ? La réponse passe peut-être par l’étude d’étranges particules.
Lecture du dernier livre-enquête de Didier Van Cauwelaert, à l'écoute de deux génies scientifiques. Et rencontre avec l'auteur.
Système de mesure ultra sensible, centré autour d'un réfrigérateur à dilution au Laboratoire de photonique et de nanostructures.
Laboratoire de Photonique et de Nanostructures
Pour explorer le monde étrange de la physique quantique – et les technologies de rupture qu’elle pourrait permettre – il faut descendre la température des systèmes. Dans la gamme de l’ultra-bas.
Avion au décollage.
Crédits à Habib M’henni / Wikimedia Commons
Quand notre avion semble faire un saut de cabri dans le ciel, rares sont ceux qui restent sereins… Mais d’où viennent les turbulences et peuvent-elles mettre en danger l’appareil ?
Représentation artistique de les sources des photons uniques, les « photon guns », présenté dans l'article Nature Photonics.
Niccolo Somaschi
Dans l’étrange monde de la physique quantique, l’information est codée par des bits spéciaux : les qubits. Ils pourraient prendre la forme de particules de lumière produites par un canon de photons.
Une première dans l'histoire de l'humanité : ma toute première image d'un trou noir hyper massif capté par les télescopes de la collaboration Event Horizon Telescope.
Illustration de la courbure de l'espace-temps.
Johnstone/Wikimedia
Etienne Klein, Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA)
Le scarabée aveugle marchant sur une branche courbée ne se rend pas compte que le chemin est incurvé. Einstein, si. Cela l’a mené aux ondes gravitationnelles, nous raconte le physicien Étienne Klein.