À une profondeur de plus de 60 mètres, les gorgones sont saines, colorées et en bonne santé : la profondeur les a temporairement protégées de la hausse de la température. Mais pour combien de temps ?
Alexis Rosenfeld avec l’Unesco
En Méditerranée, les vagues de chaleur déciment ces forêts sous-marines essentielles aux écosystèmes. Les gorgones semblent mieux résister dans les profondeurs, mais ce refuge pourrait n'être que temporaire.
Non seulement des coraux habitent les eaux froides du Saint-Laurent, mais l’espèce qui détient le titre du plus gros invertébré marin de la planète est présente à l'entrée du golfe.
(Pêches et Océans Canada)
Dans cette immensité qu’est le Saint-Laurent, une diversité impressionnante d’animaux vit sur les fonds marins : cet assemblage d’organismes se nomme benthos, ou invertébrés benthiques.
Les gorgones forment de véritables forêts animales qui abritent tout un écosystème. Quand elles sont touchées par la chaleur, c’est l’ensemble de la communauté qui en pâtit.
Les effets de la chaleur de l'océan indien sur les terres littorales.
NOAA Coral Reef Watch
Sécheresse en Europe, fonte des glaces, retardement de la mousson indienne, canicule océanique et réchauffement climatique. Tous ces phénomènes s’auto-alimentent.
Le corail dentelle rose du Brésil, Stylaster roseusPedro Pereira
Les larves de coraux ne sont pas toutes aussi véloces : certaines rampent, d’autres nagent, et cela affecte l’apparition de nouvelles espèces.
Grande couverture du corail a 90m de profondeur à Makatea, Tuamotu, Polynésie française qui montre des magnifiques récifs des coraux crépusculaires.
Julien Leblond/ UNDER THE POLE / Zeppelin Network."
Après 12 mois d’expédition, 800 plongées, 11 îles étudiés, les scientifiques du projet DEEPHOPE ont obtenu des résultats étonnants sur les coraux en zone crépusculaire en Polynésie française.
« Forêt sous-marine » formée par la gorgone pourpre (Paramuricea clavata) au large de Marseille par 60 mètres de profondeur.
Romain Bricoult
Le Pacifique produit de l’oxygène, aide à réguler le climat, fournit de la nourriture. C’est un lieu de plaisir, de réconfort et de connexion spirituelle. Mais son écologie délicate est menacée.
La grande barrière de corail en Australie.
Stefano Borghi / Unsplash
Mangroves, coraux et herbiers marins forment à l’île Maurice trois écosystèmes interconnectés, dont l’équilibre peut être durablement bouleversé par la pollution au pétrole.
Paragorgia sp. (rouge) et autre faune fixée sur matrices de coraux coloniaux, Golfe de Gascogne.
Ifremer, BOBECO 2011, ROV VICTOR 6000
Dans le golfe de Gascogne, les activités anthropiques exercent de nouvelles pressions sur les écosystèmes océaniques profonds, et notamment des récifs coralliens.
Coraux « blanchis » suite à l'exposition à des filtres anti-UV et coraux de contrôle.
Università Politecnica delle Marche
Thibault Lescuyer, Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines (UVSQ) – Université Paris-Saclay
L’Oréal a publié une étude en 2019 établissant que ses crèmes solaires seraient sans danger pour les coraux. La communauté scientifique n’est cependant pas unanime sur la question.
A coral reef in the Similan Islands, Thailand.
Shutterstock
Le bruit des récifs réflète leur état de santé. Les récifs plus bruyants, dominés par les basses fréquences, sont en meilleure santé que les récifs qui émettent des hautes fréquences.
De tout petits poissons jouent le rôle terrible mais crucial de nourrir la merveilleuse faune colorée que les récifs coralliens abritent.
Tane Sinclair Taylor
Les récifs coralliens abritent quantité d’espèces alors même que la nourriture y est rare. L’explication ? La présence d’étonnants petits poissons, que la faune locale dévore comme des bonbons.
L'océan absorbe environ un tiers de nos émissions de CO2 ; mais au rythme où l'on va, les eaux saturent.
Marek Okon/Unsplash
En absorbant du CO₂, l’océan limite l’augmentation de l’effet de serre. Mais au rythme actuel des émissions humaines, cette absorption entraîne une dangereuse acidification des eaux.
Depuis qu’ils ont subi des blanchissements à répétition en 2016 et 2017, les coraux de la Grande Barrière ont de plus en plus de mal à se reproduire.
Des enfants jouent sur une plage de Palau, dans l'océan Pacifique occidental. Le pays a été le premier à interdire totalement les écrans solaires pour protéger ses récifs.
(AP Photo/Itsuo Inouye)
Pascale Chabanet, Institut de recherche pour le développement (IRD) e Jocelyne Ferraris, Institut de recherche pour le développement (IRD)
Retour sur une expérience scientifique et pédagogique, menée dans plusieurs pays, pour sensibiliser par le jeu les enfants à la préservation des récifs coralliens.
Les scientifiques Océane Salles, Flora Vincent et Didier Zoccola en train d’échantillonner des coraux.
Sarah Fretwell/Fondation Tara Expéditions
Depuis 2016, des scientifiques embarqués à bord de la goélette Tara sillonnent le Pacifique pour surveiller l’état des récifs coralliens gravement menacés par le réchauffement climatique.